Nhưng chai rượu sâm panh ăn mừng trận đấu thứ 1000 của Wenger có nguy cơ bị Chelsea đập vỡ khi trận đấu diễn ra tại Stamfordg Bridge, nơi Mourinho và các học trò bất khả chiến bại tại giải ngoại hạng Anh từ rất lâu với 59 trận thắng 15 trận hòa.
Tháng 9/1996, HLV Wenger tiếp quản Arsenal từ tay Bruch Rioch. Đến nay, nhà cầm quân người Pháp đã dẫn dắt các pháo thủ thắng 579 trận sau 999 trận đã qua.
Trong quảng thời gian đó, ông cùng các học trò dành được 11 danh hiệu lớn, gồm 4 FA Cup, 3 chức vô địch Premier League, 4 siêu cúp Anh. Tuy nhiên, ông đã trắng tay kể từ lần vô địch FA Cup năm 2005.
Thật thú vị khi trận đấu thứ 1000 trên cương vị HLV trưởng Arsenal ông lại đối đầu với đội bóng cùng thành phố Chelsea của “người đặc biệt” Mourinho.
Dù trước đó, HLV Mourinho đã từng gây sóng gió khi gọi Wenger là chuyên gia thất bại, nhưng cũng chính ông đã phải thốt lên rằng: “Nếu Chelsea cho tôi cơ hội được dẫn dắt đội ở trận thứ 1000, tôi sẽ là một trong những HLV hạnh phúc nhất thế giới”.
Rõ ràng trong mắt “Special One”, Wenger vẫn là một đối trọng đáng nể, quan trọng hơn cả, ở giai đoạn nước rút của mùa giải, trận đấu này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cơ hội vô địch của cả 2 đội.
Đây được coi là trận cầu 6 điểm khi Chelsea đang đứng đầu bảng với 66 điểm, hơn Arsenal ở vị trí thứ ba chỉ 4 điểm. Nếu giành chiến thắng ngay tại Stamford Bridge, Arsenal sẽ đòi lại ngôi nhì bảng từ tay Liverpool và phả hơi nóng vào gáy thầy trò Mourinho trong cuộc đua đến chức vô địch.
Tuy nhiên, thành tích đối đầu gần nhất lại nghiêng hẳn về phía Chelsea. The Blues đã thắng 3 và hòa 2 trong số 5 lần gặp nhau gần nhất. Lần cuối cùng Chelsea để thua Arsenal đã từ rất lâu, từ tháng 10.2011.
Mùa giải năm nay, chính Chelsea đã dội gáo nước lạnh vào tham vọng có danh hiệu sau 9 năm của Arsenal khi loại đối thủ cùng thành phố khỏi Capital Cup. Chừng đó duyên nợ là quá nhiều để thầy trò “giáo sư” lên kế hoạch đòi lại.
Khó khăn lớn nhất lúc này của các Pháo thủ không hoàn toàn nằm ở tinh thần khi họ mới bị loại khỏi Champions League, mà ở lực lượng. Đương đầu với một đội bóng có hàng tiền vệ mạnh như Chelsea, nhưng Arsenal lại thiếu đi Ozil, Ramsey, Walcott và Whilshere.
Chẳng biết “giáo sư” sẽ giải bài toán này như thế nào bởi nếu nhìn lại lịch thi đấu, sẽ thấy Arsenal đang trải qua 10 ngày kinh hoàng với 1 trận Champions League, 2 trận derby London đều phải làm khách trước Tottenham và Chelsea.
Tháng 3 cũng khiến thầy trò ông Wenger toát mồ hôi hột với trận tiếp đón Manchester City vào ngày 30/3 tới. Sẽ lại là kịch bản chờ sự tỏa sáng của Tomas Rosicky hay duyên ghi bàn của Giroud?
Ở phía bên kia, dường như Chelsea đang có tất cả những gì mà Arsenal thèm khát. Đứng đầu Premier League, lọt vào tứ kết Champions League sau chiến thắng trước Galatasaray và sẽ chỉ phải gặp những đối thủ yếu hơn rất nhiều ở chặng đường sắp tới như: Crystal Palace, Swansea, Sunderland.
Tất nhiên ở lần đối đầu này, lực lượng của Chelsea cũng sứt mẻ ít nhiều do lịch thi đấu dày đặc. Bộ đôi Willian – Ramires lãnh án treo giò, thể lực của Ashley Cole chưa đảm bảo và Luiz cũng chỉ mới hồi phục chấn thương.
Nhưng lúc này, Chelsea đang có Eto’o – người không tuổi bên cạnh “người không phổi” Lampard. Cũng đừng quên một Eden Hazard sẵn sang bùng nổ bất cứ lúc nào và một Oscar được ví là một trong những hộ công tốt nhất giải ngoại hạng Anh bây giờ.
Khi bóng chưa lăn thì chẳng ai biết trước được điều gì, nhưng rõ ràng lúc này, bữa tiệc thịnh soạn của Wenger có thể bị phá đám bởi những kẻ không mời: The Blues!
