Tại vòng đấu bảng, Indonesia chỉ cán đích với vị trí nhì bảng A, với 4 điểm sau 3 trận đấu. Đội quân của HLV A.Riedl để thua Thái Lan 2-4 ở trận ra quân, hoà 2-2 ở trận tiếp theo với chủ nhà Philippines và chỉ giành vé vào bán kết sau khi thắng Singapore 2-1 ở lượt trận cuối. Kết quả trên có vẻ không ấn tượng như thành tích vòng bảng của đội tuyển Việt Nam, khi thầy trò HLV Hữu Thắng toàn thắng cả 3 trận, đoạt ngôi nhất bảng B. Tuy nhiên, nếu chỉ dựa vào điều này để đặt đội tuyển Việt Nam ở cửa trên so với đối thủ thì có thể sẽ là một sự chủ quan.
HLV A.Riedl bắt đầu nghiệp cầm quân ở Việt Nam vào năm 1998, với giải đấu đầu tiên là Tiger Cup 1998. Dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân người Áo, đội tuyển Việt Nam đã thi đấu cực thăng hoa, với trận đại thắng 3-0 trước Thái Lan. Nhưng trong trận chung kết, Việt Nam để thua Singapore với bàn thắng duy nhất ghi bằng…lưng của Sasi Kumar. Trước khi rời ghế vào năm 2000, ông Riedl còn đem về cho Việt Nam chiếc HCB ở SEA Games 1999.
Về sau này, ông A.Riedl còn 2 lần gắn duyên với bóng đá Việt Nam, vào các năm 2003 (8 tháng) và 2005-2007 (2 năm, 8 tháng). Xét về thành tích, đóng góp của ông Riedl cho bóng đá Việt Nam có lẽ chỉ sau HLV H.Calisto, người đưa đội tuyển Việt Nam đăng quang chức vô địch AFF Cup 2008. Trong 2 lần trở lại nói trên, ông Riedl đem về cho Việt Nam thêm 2 chiếc HCB SEA Games 2003 và 2005, đứng thứ 3 ở AFF Cup 2007, vào tới Tứ kết Asian Cup 2007.
Với thâm niên nhiều năm gắn bó trên cương vị HLV trưởng các ĐTQG Việt Nam, HLV A.Riedl là một trong số ít các nhà cầm quân nước ngoài hiểu bóng đá Việt Nam tới “chân tơ, kẽ tóc”. Không hề vô lý khi các cựu tuyển thủ Việt Nam như Minh Phương, Việt Thắng…đều đánh giá nhà cầm quân người Áo chính là vũ khí lợi hại nhất của Indonesia trong cuộc chiến sắp tới với Việt Nam.
Ở hai trận đấu giao hữu với đội tuyển Việt Nam trước thềm AFF Cup 2016, Indonesia đã hòa 2-2 ở trận lượt đi và thua 2-3 trong chuyến giao đấu lượt về tại Mỹ Đình. Ở trận đầu tiên, đội bóng của HLV Nguyễn Hữu Thắng đã dẫn trước Indonesia 2-0, nhưng không bảo toàn được tỉ số khi để đối phương gỡ lại 2-2. Kịch bản thay đổi ở trận lượt về khi Indonesia vươn lên dẫn trước, nhưng để Việt Nam cân bằng tỉ số trước khi vượt lên để thắng ngược 3-2. Tuy nhiên, trong con mắt của nhiều người thuộc giới chuyên môn, đội bóng xứ vạn đảo có vẻ như đã chỉ chơi “rát” trong hiệp 1, và buông sức ở hiệp 2. Đây chỉ là trận đấu mang tính chất thử nghiệm đội hình, và hẳn nhiên HLV A.Riedl có lý do để gạt vấn đề kết quả sang một bên.
Nếu so với bảng B của Việt Nam, bảng A của Indonesia cũng được đánh giá là nặng hơn, với sự góp mặt của Thái Lan, Singapore và chủ nhà Philippines. Đây đều là những đối thủ “khó nhằn” trong khu vực Đông Nam Á. Đối thủ của Việt Nam ở bảng B trong khi đó chỉ là những đội bóng còn non trẻ như Myanmar hay Campuchia, vật cản lớn nhất chỉ là Malaysia. Trên hành trình vào bán kết, Indonesia rõ ràng đã phải trải qua những trận đấu khốc liệt hơn so với Việt Nam, và đây chắc chắn là hành trang tốt cho đội bóng của ông Riedl trước cuộc đọ sức sắp tới.
Trong số các học trò của HLV A. Riedl ở Tiger Cup 1998 có cả HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Nguyễn Hữu Thắng ngày nay. Ở hai lần đối đầu thầy cũ trước thềm AFF Cup 2016, cựu trung vệ xứ Nghệ đang tạm thời giành được kết quả tốt hơn. Nhưng hai lần đấu sắp tới mới là cuộc chiến thực sự. Tuyển Việt Nam, hãy cẩn trọng với chiếc bẫy có thể ông Riedl đã giăng lên từ trước!
Với thâm niên nhiều năm gắn bó trên cương vị HLV trưởng các ĐTQG Việt Nam, HLV A.Riedl là một trong số ít các nhà cầm quân nước ngoài hiểu bóng đá Việt Nam tới “chân tơ, kẽ tóc”.
