Mostar là thành phố lớn thứ năm của Bosnia-Herzegovina và đây là nơi sinh sống của hai cộng đồng người Croatia và Bosnia, thường gọi là Croat và Bosniak, trong đó, hầu hết các CĐV Bosnia đều cổ vũ cho đội tuyển Croatia như là đội bóng quê hương của họ, còn số CĐV Hồi giáo lại luôn ủng hộ những đối thủ của đội tuyển Croatia.
Cuộc nội chiến tại Bosnia-Herzegovina kết thúc đã cách đây hơn 10 năm nhưng mâu thuẫn sắc tộc tại Mostar vẫn rất nghiêm trọng, đến mức mà chính quyền ở đây cũng phải chia đôi quyền lực để bảo đảm không có sắc tộc nào chiếm quyền kiểm soát thành phố. Cụ thể, nửa phía Tây Mostar do người Croat quản lý và nửa phía Đông thuộc về người Bosniak.
Mâu thuẫn sắc tộc là vậy và những xung đột trong lĩnh vực thể thao giữa hai cộng đồng người Croat và Bosniak tại Mostar cũng gay gắt không kém. Giống như ở Croatia, môn thể thao phổ biến nhất tại Mostar là bóng đá.
Hai CLB nổi tiếng nhất của Mostar hiện nay đang chơi ở giải Premier League của Bosnia-Herzegovina là NK Zrinjski Mostar và Velez Mostar. Dĩ nhiên, đây cũng là hai CLB dành cho hai nhóm CĐV khác nhau, Zrinjski được những người Croat ủng hộ còn Velez là đội bóng của những người Bosniak. Mỗi khi hai CLB này chạm trán nhau thì lực lượng an ninh tại đây lại có một phen làm việc vất vả.
Sự cố CĐV nghiêm trọng nhất được ghi nhận tại Mostar là vào năm 2006, khi Croatia thua Brazil với tỷ số 0-1 tại World Cup 2006. Sau khi kết thúc trận đấu, một nhóm CĐV từ phía Tây Mostar, do quá thất vọng với thất bại của đội tuyển Croatia nên đã tụ tập và đập phá xe cộ, đồ đạc ở quảng trường trung tâm thành phố, cùng lúc đó, một nhóm CĐV từ phía Đông tự nhận là ủng hộ viên của đội tuyển Brazil tiến lại và hai bên bắt đầu xáp lá cà.
Lúc đó, tại hiện trường chỉ có duy nhất một cảnh sát đang tuần tra bằng xe đạp nên hậu quả của vụ loạn đả này rất ghê gớm, khi có tới 18 người bị thương, trong đó một CĐV tên là Omar Torlo bị thương nặng vì dính phải... đạn súng trường, ngoài ra còn có 26 người khác bị bắt.
Dư luận tại Mostar khi ấy đã chỉ trích lực lượng cảnh sát tại đây vì họ đã không dự đoán được nguy cơ xảy ra ẩu đả, dù các CĐV đã tập trung và gây huyên náo từ trước khi trận đấu diễn ra rất lâu.
Rút kinh nghiệm từ sự cố cách đây hai năm, nên trước trận tứ kết Croatia-Thổ Nhĩ Kỳ ở tứ kết Euro 2008, lực lượng cảnh sát tại Mostar đã có sự chuẩn bị rất kỹ càng. Ngày 18/6 vừa qua, lãnh đạo cảnh sát ở tất cả các quận của Mostar đã nhóm họp để vạch ra những biện pháp an ninh đặc biệt để chuẩn bị cho trận đấu này.
Theo đó, hơn 1.000 cảnh sát tại Mostar đã được điều động để duy trì trật tự. Ông Srecko Bosnjak, phát ngôn viên của cảnh sát Mostar, cho biết: “Chúng tôi đã khuyến cáo tất cả các công dân rằng, vào ngày 20/6, cảnh sát Mostar sẽ không dung thứ với bất cứ kẻ nào gây rối, dù là người Croat hay Bosniak và họ sẽ làm mọi thứ có thể để dập tắt bạo loạn trong thành phố”.
Cũng theo ông Bosnjak, cảnh sát đã nắm được thông tin cho thấy hai nhóm CĐV Croatia và Hồi giáo đã lên kế hoạch đánh nhau không chỉ ở Mostar mà còn tại các khu vực lân cận như Prozor - Rama, Stolac nên lực lượng an ninh ở những nơi này đã được đặt ở tình trạng báo động đỏ và sẵn sàng xin chi viện quân số từ chỗ khác để bảo đảm an ninh trong thời gian trước, trong và sau khi kết thúc trận đấu.
