Một điều rất đáng chú ý: tất cả đều thuộc La Liga và Serie A, không có gương mặt nào kinh qua Premier League. Brazil góp đến 3 đại diện - tam giác huyền ảo “Rivaldo-Ronaldinho-Ronaldo” từng tung hoành tại World Cup 2002, Paolo Maldini là thành viên duy nhất của hàng thủ trong khi chỉ mình Bastituta đã ngừng chơi bóng…
1) Pavel Nedved
Nedved không có duyên với những trận chiến đỉnh cao. 2 năm trước là CK Champions League với Milan, anh bị treo giò và Juve gục ngã trên chấm 11m. Mùa hè 2004 là chấn thương, buộc anh phải rời bỏ cuộc chơi giữa chừng, Không Nedved, CH Séc thua tức tưởi trước Hy Lạp tại bán kết.
 |
| Pavel Nedved |
Dù thế, sự nghiệp của Nedved vẫn lừng lẫy và huy hoàng với 4 scudetto (2000 - Lazio; 2002, 2003, 2005 - Juve), 1 cúp C2 (1999 - Lazio), 2 cúp Italia (1998, 2000 - Lazio). Nedved, từng đoạt “Quả bóng vàng châu Âu” 2003, là mẫu tiền vệ công hiện đại hoàn hảo nhất.
2) Gabriel Batistuta
Quên Diego Maradona đi. Cũng đừng lầm tưởng Mario Kempes. Chính Batigol, với thân mình vạm vỡ như một chú sư tử và mái tóc bồng bềnh, mới là chân sút xuất sắc nhất mọi thời đại của Argentina: ghi 56 bàn trong tổng số 78 lần khoác áo ĐTQG.
 |
| Gabriel Batistuta |
Chỉ khi chuyển sang Roma, Batigol mới biết đến VĐ Serie A (2001) - Scudetto duy nhất. Nhưng trái tim Batigol thuộc về thành Florence và ngược lại, anh mãi mãi là tượng đài trong lòng người hâm mộ Fiorentina, không chỉ vì số bàn thắng khổng lồ (168) mà anh đã đóng góp trong 9 năm ở đây, bằng những pha đánh đầu uy lực hay những cú sút mang sức mạnh của trái bom tấn.
Có thứ khác cao quý hơn nhiều, đó là lòng trung thành. Trong bóng đá thời nay, hiếm ai sẵn sàng hy sinh những danh hiệu cao quý, chấp nhận cùng Fio xuống chơi ở Serie B. Có lẽ, chỉ mình Batigol, vì tình yêu sắc tím Fio. Ngày 13/03/2005, Bastituta quyết định treo giầy, để lại sau lưng sự nghiệp cầu thủ oai hùng.
3) Edgar Davids
Đối với một Hà Lan nổi tiếng truyền thống sản sinh ra vô khối huyền thoại, Davids (gốc Surinam) chưa phải loại đỉnh. Nhưng trong suốt thập kỷ qua, ở vị trí tiền vệ trung tâm, ít ai có thể sánh ngang cầu thủ luôn ra sân với cặp kính trên mắt này.
 |
| Edgar Davids |
Phong cách thi đấu của Davids rất đa dạng: kỹ thuật, mạnh mẽ trong những pha tranh chấp tay đôi, xử lý nhanh và tốt trong khoảng không gian hẹp, điều nhịp hợp lý. Đỉnh cao của Davids gắn liền với Juventus, nơi anh thi đấu bùng nổ và giúp CLB thành Turin giành 3 scudetto (1998, 2002, 2003). Trước đó, trong màu áo Ajax, Davids từng giương cao chiếc cúp Champions League danh giá (1995).
4) Luis Figo
Hiện tại, đối với Real Madrid, Figo như một món hàng cần phải thanh lý gấp. Nhưng 2 năm trở về trước, vị trí của Figo tại Real là bất khả xâm phạm. Figo từng là cầu thủ đắt giá nhất thế giới năm 2000 khi chuyển từ Barca sang đối thủ truyền kiếp Real với giá 37 triệu bảng Anh.
 |
| Luis Figo |
Anh cũng chính là chủ nhân “Quả bóng vàng Thế giới 2002” sau khi giúp Real bước lên ngai vàng Champions League. Với những màn leo biên tuyệt vời, kỹ thuật và tốc độ, Figo là một trong 2 tài năng lớn nhất (người kia là Rui Costa) của bóng đá Bồ Đào Nha đương đại
5) Paolo Maldini
1 CLB duy nhất, vẫn mãi chiếc áo số 3, 20 năm chinh chiến trên sân cỏ, 126 lần khoác áo ĐTQG, 793 trận với Milan (200 trận ở đấu trường châu Âu). Và Paolo ghi tên mình vào “list” huyền thoại bóng đá Italia và Thế giới với tư cách một trong những hậu vệ (trái & trung vệ) xuất sắc nhất mọi thời đại.
 |
| Paolo Maldini |
Maldini chưa biết đến “Quả bóng vàng Thế giới” hay Ballon D’Or (Quả bóng vàng châu Âu); nhưng có lẽ, với một cầu thủ như Maldini thì quá xứng đáng với danh hiệu cao quý hơn, kiểu phần thưởng thành tựu suốt đời.
(Còn nữa)
