Sau cú đòn trên sân Stamford Bridge, các cầu thủ Chelsea đã phải lên dây cót tinh thần nhằm tránh tạo nên một vụ động trời nữa trước đội bóng tân binh nhưng đang đường hoàng đứng ở vị trí thứ ba, chỉ sau đội đầu bảng Liverpool và chính Chelsea.
Vào thời gian này mùa giải trước, Hull City còn đang vật lộn ở giải hạng Nhất và bị Chelsea nghiền nát ở League Cup. Nhưng chỉ sau chưa đầy loạt 10 trận đầu mùa, Những con hổ, biệt danh của Hull City đã cất tiếng gầm vang khi đánh bại một loạt những đại gia như Arsenal, Tottenham Hotspur, West Ham và Fulham để bay lên tốp đầu bảng xếp hạng.
Bởi vậy, so sánh về tương quan lực lượng, sẽ chẳng ai ngạc nhiên nếu Chelsea giành chiến thắng tại sân KC của Hull City đêm nay nhưng chắc chắn chẳng thành viên nào của sân Stamford Bridge lại dám xem thường chuyến đi đến vùng Humberside.
Rõ ràng, tinh thần của đội chủ sân đang lên rất cao, nhất là sau khi đánh bại West Brom tới 3-0 ngay trên sân đối phương hôm thứ Bảy vừa qua để có cùng số điểm 20 như Chelsea, trong khi đội khách lại không có được điều đó với thất bại trước Liverpool, trận thua đầu tiên của họ trên sân nhà kể từ tháng 2/2004.
Trong trận đấu này, Chelsea sẽ có sự trở lại của tiền vệ Joe Cole, một nhân tố rất quan trọng trong lối chơi của Chelsea. Việc đoàn quân của HLV Scolari gục ngã trước Liverpool một phần cũng là do hàng tiền vệ của họ dù kiểm soát được thế trận nhưng lại không tạo ra được những đột biến bởi sự vắng mặt vì chấn thương của Joe Cole.
| Ở các cặp đấu khác, cơ hội tiếp tục đứng đầu giải Ngoại hạng mở rộng với thầy trò HLV Benitez khi họ chỉ phải tiếp một Portsmouth không có HLV sau khi chia tay HLV Harry Redknapp, ngay trên sân nhà Alfield. Sau khi có được chiến thắng đầu tiên, thách thức thực sự mới đến với ông Redknapp ở vòng đấu này khi Spurs phải đến làm khách trên sân Emirates của Arsenal trong trận derby thành London. Cùng lúc đó, Manchester United sẽ tiếp West Ham trên sân nhà còn Aston Villa gặp Blackburn Rovers. |
Trong lúc đó, thủ thành Petr Cech lại lên tiếng cảnh báo các đồng đội cần phải quên đi trận thua vừa qua để tập trung cho cuộc chiến trước mắt với Hull: “Họ có niềm tin và chẳng có gì để mất. Đó thực sự là điều rất nguy hiểm.
Khi bạn giành quyền thăng hạng và có được những kết quả tích cực đầu, bạn sẽ bước vào mỗi trận đấu với sự hưng phấn cao độ và gây nhiều khó khăn cho các đối thủ.
Chúng tôi có cùng điểm số với họ và cần phải trở lại đường đua với chiến thắng. Chúng tôi muốn có một sự khởi đầu mới từ bây giờ và phải tập trung cao độ cho mục tiêu đó”.
Về phần mình, HLV Hull City Phil Brown cũng có những “miếng đánh” riêng trong cuộc chiến cân não với đối thủ trước khi trận đánh chính thức diễn ra.
Mặc dù mới đá 9 trận nhưng HLV đang rất được chú ý này lại có sự “nhầm lẫn” về phép tính với bình luận: “Sau 10 trận đấu chúng tôi có 20 điểm và nếu chúng tôi cũng có được kết quả tốt như vậy trong 10 trận tiếp theo thì tôi sẽ là người đàn ông cực kỳ hạnh phúc”.
Phát biểu này của HLV Brown chẳng khác nào ông coi như “buông” ba điểm ở trận gặp Chelsea đêm nay. Nhưng thực sự các cầu thủ Hull có chấp nhận “nhường” cho Chelsea ba điểm hay không lại là một chuyện hoàn toàn khác khi mà họ đang rất hưng phấn và được chơi trên sân nhà.
