Phút 71 trận đấu giữa U23 Việt Nam với Australia, HLV Park Hang Seo gây bất ngờ khi rút Công Phượng và đưa vào sân một gương mặt chưa có tên tuổi, tiền vệ Văn Đức. Đây có lẽ là một trong những lần hiếm hoi tiền đạo HAGL phải rời sân ở một trận đấu của đội tuyển U23 Việt Nam đôi năm trở lại đây,
Tuy nhiên, diễn biến thực tế trận đấu cho thấy, quyết định của ông Park Hang Seo đã đem lại hiệu quả. Sự có mặt của Văn Đức, chơi rất xông xáo, đã giúp hàng tiền vệ U23 Việt Nam chắc chắn hơn trước sức ép của đối phương. HLV Park Hang Seo rõ ràng đã có toan tính chiến thuật rất cụ thể đối với từng cầu thủ. Nói cách khác, nhà cầm quân người Hàn Quốc không sử dụng cầu thủ chỉ dựa theo tên tuổi và danh tiếng, mà căn cứ trên yêu cầu cụ thể về chuyên môn. Trong từng trận đấu và tuỳ từng thời điểm.
Công Phượng chính là một ví dụ. Ở hai trận đấu đầu tiên, anh bất ngờ được HLV Park Hang Seo đẩy ra biên trong sơ đồ 4-5-1. Với thể lực tốt, tốc độ và kỹ thuật khéo léo, Công Phượng đã hạn chế các đường tấn công từ biên của Hàn Quốc và Australia, vốn gồm nhiều cầu thủ trội về chiều cao, chơi không chiến tốt.
Nếu nhìn ở khâu ghi bàn, Công Phượng đang mờ hơn Quang Hải, người ghi cả 2 bàn thắng cho U23 Việt Nam. Nhưng nhìn bức tranh tổng thể, Công Phượng góp vai trò quan trọng đối với lối chơi và chiến thuật của U23 Việt Nam. Trong chiến thuật phòng ngự chủ động của ông Park Hang Seo trước Hàn Quốc và Australia, tấn công ghi bàn có lẽ không phải là ưu tiên cao nhất.
Công Phượng cũng là số ít các cầu thủ của U23 Việt Nam dám và có khả năng cầm bóng trước các cầu thủ to cao bên phía đối phương. Trong thế trận bị vây hãm, chỉ sở hữu chưa đến 30% thời lượng bóng thì đây là yêu cầu rất quan trọng, giúp các cầu thủ U23 Việt Nam tự tin hơn.
Thêm một điểm đáng chú ý khác, ở cả hai trận đấu với Hàn Quốc và Australia, người ta đã không còn thấy nhiều những tình huống lạm dụng kỹ thuật quá mức của Công Phượng. Anh xử lý bóng nhanh hơn, chịu phối hợp với đồng đội, đóng góp vào lối chơi chung nhiều hơn.
Không toả sáng theo cách cá nhân, nhưng Công Phượng lại đang dần cho thấy sự trưởng thành về lối chơi dưới bàn tay của HLV Park Hang Seo. Đây có lẽ là tín hiệu vui đối với đội tuyển Việt Nam và cả HAGL.
