Tham dự Cúp quốc gia 2015 có 14 CLB chuyên nghiệp và 8 đội bóng hạng nhất. Cúp quốc gia mùa này có ba đội lần đầu tiên tham dự là Phú Yên, Bình Phước và Công An Nhân Dân. Có bốn đội bóng ở hạng chuyên nghiệp phải tham gia vòng đấu sơ loại là SHB Đà Nẵng, Than Quảng Ninh, Sanna Khánh Hòa và Đồng Nai.
Từ mùa bóng 2015 trở đi, các đội bóng hạng nhất không được phép sử dụng cầu thủ ngoại (trừ cầu thủ đã nhập quốc tịch VN). Do đó ở Cúp quốc gia 2015, các CLB đang chơi ở V-League không được phép đưa cầu thủ ngoại vào thi đấu với CLB ở Giải hạng nhất.
Trên sân Tự Do (Huế), chủ nhà Huế tiếp Than Quảng Ninh. Đây là cặp đấu được xem khá chênh lệch khi Than Quảng Ninh dù chơi trên sân khách vẫn được đánh giá cao hơn đội chủ nhà Huế.
Lực lượng của Huế năm nay đa số còn rất trẻ với độ tuổi trung bình khoảng 23, trong đó có tới 7-8 cầu thủ vừa được đôn lên từ lứa U19 và U21. Còn lực lượng của đội khách Than Quảng Ninh vẫn là “quá hớp” so với chủ nhà. Thế nhưng các cầu thủ trẻ của Cố đô đã chơi một trận đấu đầy cố gắng, thủ hòa 2-2 với Than Quảng Ninh trong 90 phút. Chỉ khi vào loạt sút luân lưu penalty, đội bóng vùng mỏ mới giành chiến thắng với tỷ số sát nút 3-2.
Trận đấu này ngoài việc giành lấy tấm vé đi tiếp thì đây được coi như là màn tổng duyệt cho Than Quảng Ninh sau khi họ hụt suất đá tập với U23 quốc gia và sau quãng thời gian nghỉ Tết Nguyên đán khá dài trước khi trở lại V-League gặp QNK Quảng Nam trên sân nhà Cẩm Phả vào ngày 12/4.
Trên sân Biên Hòa, Đồng Nai (ĐN) tiếp CLB Hà Nội. Đồng Nai đang lo chuyện tìm cách trụ hạng tại V-League nên thật tâm họ cũng không mặn mà lắm với cúp quốc gia. Còn CLB Hà Nội, hạng 4 Giải hạng nhất 2014, đội đang được dẫn dắt bởi cựu tuyển thủ QG của Thể Công Nguyễn Đức Thắng và sở hữu những tài năng trẻ như: tiền vệ Đức Huy (vừa dự vòng loại U23 châu Á), tiền đạo Quang Hải, Thái Sung. Nhưng CLB Hà Nội đã không thể leo dốc khi để thua Đồng Nai với tỷ số đậm 1-3.
Trên sân Nha Trang, đội bóng thuộc V-League là Khánh Hòa tiếp đội thuộc giải hạng Nhất là Đắk Lắk. Với Khánh Hòa, lực lượng đội bóng phố biển cũng không thuộc loại quá mạnh, nên khả năng căng sức trên nhiều mặt trận của họ cũng không cao. Đấy chính là lý do mà Đắk Lắk gây bất ngờ.
Tại giải hạng Nhất 2013, Khánh Hòa đã thắng đội bóng Tây Nguyên trên sân nhà và thua trên sân đối phương. Trong cả 2 trận đấu đó, Đắk Lắk đã thể hiện là một tập thể đồng đều, thi đấu khá nhuyễn và không dễ bị đánh bại. Ở hạng Nhất mùa trước, nếu như Cần Thơ giành vé play-off lên V-League năm nay với 21 điểm thì Đắk Lắk cũng chỉ kém đội bóng miền Tây Nam bộ vỏn vẹn 2 điểm.
Bởi vậy, dù ép sân trong suốt trận, nhưng trước sự phòng thủ phản công kín kẽ, Đắk Lắk đã giữ nguyên mành lưới. Đã vậy, Đắk Lắk còn có những pha phản công sắc sảo và phút 16, Thanh Sang sút bóng vào góc gần mở tỷ số cho Đắk Lắk. Đây cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Trên sân Chi Lăng, chủ nhà SHB Đà Nẵng tiếp đội khách Nam Định. Đây được coi là cặp đấu chênh lệch nhất vòng 1 cúp quốc gia. Dẫu đội bóng sông Hàn đang rất vất vả tại V-League, nhưng so về kinh nghiệm cũng như chất lượng cầu thủ có trong đội hình, SHB Đà Nẵng đều hơn hẳn so với đội bóng thành Nam. Nam Định rơi từ hạng Nhất xuống hạng Nhì và phải mất mấy năm ngụp lặn họ mới trở lại được giải hạng Nhất.
Cuối cùng, dù SHB Đà Nẵng đang gặp nhiều vấn đề, ngoại binh của họ không tốt, dàn cầu thủ nội với nhiều cầu thủ trẻ đôi lúc không vượt qua được áp lực tâm lý. Nhưng với một Nam Định mới lên giải hạng nhất, thầy trò Lê Huỳnh Đức đã vượt qua với tỷ số tối thiểu 1-0.
Ở trận đấu Phú Yên gặp Bình Phước, hai đội hòa 1-1 trong giờ đấu chính. Đá penalty, Bình Phước thắng 8-7, giành quyền vào vòng 1/8.
