 |
| Arsenal hay Liverpool sẽ có được niềm vui chiến thắng đêm nay? |
Thời điểm hiện tại, rõ ràng đội khách Arsenal chiếm ưu thế hơn nhờ màn trình diễn tuyệt hảo của dàn pháo thủ trẻ trên mọi mặt trận, nhất là màn bắn phá tan nát khung thành Slavia Prague tới 7 lần hồi giữa tuần.
Trong khi đó, chủ nhà Liverpool gặp khó trong thời gian gần đây khi bị đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ Besiktas cho phơi áo 1-2 tại Istanbul. HLV Benitez đã được các ông chủ sân Alfield ra tối hậu thư: Phải mang về phòng truyền thống ít nhất một chiếc Cúp.
Tuy vậy, Liverpool cùng với Arsenal là hai đội bóng bất bại còn lại của Premiership cho tới trước trận cầu tối nay. Thế nhưng, ngạc nhiên thay, thành tích trên sân nhà của họ lại kém nhất trong nhiều năm nay: Chỉ thắng 1 trong 4 trận được chơi tại Alfield trong khi có tới 4 chiến thắng trong 5 lần làm khách.
Trận đấu tối nay sẽ là cuộc chiến của hai thủ lĩnh: Một Gerrard giàu kinh nghiệm nhưng gánh vác quá nhiều nhiệm vụ và một Fabregas trẻ trung nhưng kỹ thuật với khả năng gây đột biến cao.
Do chính sách xoay tua của HLV Benitez khiến các tiền vệ thiếu sự gắn kết cần thiết, Gerrard phải gánh cả nhiệm vụ tổ chức tấn công, dứt điểm lẫn tham gia phòng ngự, thu hồi bóng.
Một mất mát lớn cho đội chủ nhà trận này là tiền vệ cánh Pennant phải phẫu thuật chấn thương vỡ xương chày trong trận thua Besiktas hồi giữa tuần và phải mất 10 tuần mới có thể trở lại. Tiền đạo chủ lực Fernando Torres cũng chưa chắc chắn có trở lại kịp lúc không.
Trong khi đó, dù Van Persie chưa thể trở lại, “những cậu bé” của HLV Wenger vẫn phát huy tốt khả năng bắn phá của các pháo thủ còn cặp trung vệ Toure -Gallas vẫn là tấm lá chắn thép trước khung thành thủ môn Almunia cho dù Philippe Senderos không thể ra sân.
Nhận xét về sức mạnh của Khẩu thần công, tiền vệ trẻ Fabregas đưa ra sự so sánh Arsenal lúc này tương tự như Brazil lúc ở đỉnh cao nhất phong độ. Sức mạnh đó đến từ lối chơi tốc độ cao, những đường bóng nhanh và có tính chính xác cao.
Dù vậy, tiền vệ mới 20 tuổi này cũng tỏ ra thận trọng trong cuộc đua đường dài tại Premiership: “Chúng tôi phải giữ cho đôi chân mình luôn ở trên mặt đất bởi giữ vững ngôi đầu không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Arsenal gần như đã hoàn thành mục tiêu vào vòng sau tại Champions League nhưng tại Premiership thì khác. Trước mắt chúng tôi là hai trận “chung kết”, với Liverpool tối nay và Manchester tuần sau. Khó khăn vẫn còn nhiều ở phía trước”.
Về phía chủ nhà, tiền đạo Hà Lan Dirk Kuyt phản pháo: “Chúng tôi có niềm tin rằng sẽ đánh bại Arsenal, nhất là với sự ủng hộ của CĐV trên các khán đài. Arsenal có những cầu thủ trẻ đầy tài năng và họ là thách thức thực sự với chúng tôi. Nhưng chúng tôi là một tập thể mạnh và tôi chắc rằng họ sẽ phải hối tiếc khi đến sân Alfield”.
Hoàng Nguyên
