 |
| Niềm vui của tài năng trẻ người Croatia Marin Cilic |
Thất bại này khiến người Mỹ vô cùng tiếc nuối khi không có được sự góp mặt của cây vợt số sáu thế giới Andy Roddick bị chấn thương ở trận chung kết Wimbledon lịch sử với Roger Federer hồi đầu tháng.
Sau khi bị đội tuyển Croatia dẫn trước 2-0 sau ngày thi đấu đầu tiên, anh em nhà Bryan vãn hồi cơ hội cho tuyển Mỹ bằng chiến thắng nhanh chóng 6-3, 6-1, 6-2 chỉ sau 68 phút thi đấu để rút ngắn khoảng cách xuống 1-2.
Tuy nhiên, trong ngày thi đấu quyết định cuối cùng, James Blake lại không thể nuôi tiếp niềm hy vọng cho đội tuyển Mỹ khi thất thủ với tỷ số 3-6, 3-6, 6-4, 2-6 trước tài năng trẻ người Croatia Marin Cilic ở trận đánh đơn.
Cilic khởi đầu trận đấu khá căng thẳng và phải nỗ lực mới cứu được hai break point trong rơ giao bóng đầu tiên của mình, nhưng sau đó lại xuất sắc giành hai break point của Blake ngay trong séc đầu. Trong séc thứ hai, Blake liên tục mắc lỗi đánh bóng hỏng với những cú trái tay.
Cilic đã có một séc thứ ba rất đáng tiếc khi bỏ lỡ tới năm break point khi đang dẫn 4-3 để Blake lật ngược thế cờ kết thúc séc đấu với thắng lợi 6-4. Tuy nhiên, cây vợt chủ nhà đã chơi rất hay trong séc thứ tư để thắng nhanh 6-2.
Sau trận đấu, cây vợt 20 tuổi hào hứng phát biểu: "Tôi nghĩ tôi đã chơi một trận hoàn hảo trước Blake. Đây là một trong những chiến thắng quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi".
Chiến thắng của Cilic trong trận đấu trên sân đất nện giúp Croatia giành chiến thắng 3-1 theo thể thức phân thắng bại sau năm trận và đưa đội tuyển Croatia tiến vào trận bán kết đầu tiên kể từ khi đoạt Davis Cup năm 2005. Kết quả cuộc đối đầu Croatia - Mỹ là 3-2 sau khi chuyên gia đánh đôi Bob Bryan của Mỹ hạ đối thủ Roko Karanusic 5-7, 6-3, 7-6 trong trận đánh thủ tục cuối cùng.
Sau trận thua, James Blake lên tiếng than vãn về sự vắng mặt của chủ lực Andy Roddick, buộc anh phải trở thành cây vợt số một bất đắc dĩ của đội: "Trận đấu này đã cho thấy Andy có tầm quan trọng thế nào tới đội tuyển. Khi đứng ở vị trí số hai tôi chịu ít áp lực hơn nhiều so với khi được đôn lên số một".
Đây là lần thua thứ ba các cây vợt Mỹ, những người đã đoạt tới 32 chức vô địch, thua trong cả ba lần đụng độ đội tuyển Croatia, bao gồm những thất bại trong các năm 2003 và 2005. Trận thua này cũng chấm dứt nỗ lực lọt vào vòng bán kết thứ tư liên tiếp của người Mỹ.
Croatia sẽ gặp đội tuyển CH Czech trên sân nhà vào tháng 9/2009, sau khi đội tuyển Đông Âu này cũng đánh bại một đội tuyển mạnh khác là Argentina với tỷ số 3-2.
| Trong trận tứ kết còn lại, đội ĐKVĐ Tây Ban Nha, dù thiếu vắng cây vợt số một Rafael Nadal, vẫn giành chiến thắng 3-2 trên sân nhà trước đội tuyển Đức và sẽ gặp đội tuyển Israel ở trận bán kết thứ hai. |
