Kể từ “Thế hệ 1992” xuất chúng với những David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, anh em Neville... M.U không còn đào tạo ra nhiều gương mặt nổi trội. Những năm gần đây, các tài năng trẻ trở thành sao của “Quỷ đỏ” chỉ đếm trên đầu ngón tay. Vậy nên, chẳng lạ khi một số ông bố từng là cầu thủ thường không chọn M.U nằm nơi “chọn mặt, gửi vàng”. Họ thường nhắm đến Arsenal hay Man City.
Nói đâu xa, hồi tháng 3 vừa qua, thay vì đăng ký cho cậu con trai 7 tuổi Shaqueel học bóng đá ở lò đào tạo của M.U, Robin van Persie lại quyết định để cậu nhóc gia nhập học viện của Man City. Trước tiền đạo người Hà Lan, Darren Fletcher và trợ lý HLV Phil Neville cũng làm điều tương tự. Khi được hỏi, cả ba chỉ giải thích đơn giản rằng, cơ sở vật chất và hệ thống đào tạo ở Man City hiện đại hơn hẳn ở M.U.
Sự vụ Van Persie, Fletcher và Phil Neville đưa các quý tử nhà mình gia nhập đại kình địch cùng thành phố vẫn chưa lắng xuống, thì lại đến lượt Ashley Young. Không phải là Man City, nhưng việc tiền vệ 28 tuổi người Anh cho cậu con trai Tyler Young (7 tuổi) đầu quân ở Học viện bóng đá của Arsenal cũng khiến các CĐV của M.U có lý do để phiền lòng.
Càng phiền lòng hơn khi Ashley Young lại tỏ ra rất vui vì con trai mình trở thành một phần của “Pháo thủ” London. Thực ra cũng chẳng thể trách. Từ khi còn là một cậu nhóc, Ashley Young đã là một CĐV của Arsenal và thần tượng của anh chính là Ian Wright. Cách đây 3 năm, Ashley Young từng rất muốn đầu quân cho đội chủ sân Emirates, nhưng rồi anh lại bị thuyết phục bởi những lời hứa từ Sir Alex Ferguson.
