Khoảng ngày này cách đây 16 năm, chính xác là ngày 11/8/2001, HLV Rainer Willfeld đã từ chối lời mời của Bộ trưởng Chủ nhiệm UB TDTT Nguyễn Danh Thái về việc sang Malaysia để theo dõi SEA Games 21 được tổ chức tại Kuala Lumpur. Lý do khiến ông Willfeld từ chối là bởi ông được Bộ trưởng Nguyễn Danh Thái mời sang Malaysia tham dự SEA Games 21 với tư cách quan sát viên bóng đá, trong khi nhà cầm quân này tuyên bố ông đến Việt Nam để làm HLV chứ không muốn nhận vai trò quan sát viên.
16 năm sau, trước thềm SEA Games 29 cũng diễn ra tại Malaysia, dư luận có dịp xôn xao bàn tán khi GĐKT Jurgen Gede không có tên trong thành phần ĐT U22 Việt Nam tham dự Đại hội thể thao Đông Nam Á, và điều trùng hợp là ông Gede cũng có quốc tịch Đức như ông Willfeld. Lý do người ta phải nói nhiều tới sự vắng mặt của ông Gede là bởi nhà cầm quân này đã để lại dấu ấn rất lớn với bóng đá Việt Nam trong gần 1 năm qua, khi ông giúp U19 Việt Nam giành vé tham dự U20 World Cup 2017, sau đó lại cùng đội bóng U20 Việt Nam tạo được ấn tượng tốt đẹp tại kỳ World Cup sân 11 người đầu tiên của bóng đá Việt Nam, và trong những ngày tháng 7 vừa qua, ông Gede lại sắm vai tổng công trình sư để giúp U15 Việt Nam đoạt chức vô địch giải U15 Đông Nam Á năm 2017 sau khi đánh bại chủ nhà Thái Lan ở trận chung kết.
Những người từng có dịp cộng tác với GĐKT Gede như HLV trưởng Hoàng Anh Tuấn của U20 Việt Nam, hay HLV trưởng Vũ Hồng Việt của U15 Việt Nam đều đánh giá rất cao năng lực của ông thầy người Đức. Trong đó, ông Gede được đặc biệt khen ngợi vì đã giúp U15 Việt Nam có sự lột xác thần kỳ chỉ sau một thời gian rất ngắn, từ chỗ chơi mờ nhạt ở giải U15 quốc tế tại Việt Nam bỗng nhiên chói sáng tại giải U15 Đông Nam Á 2017.
Rõ ràng việc thiếu vắng một nhân vật như thế trên băng ghế huấn luyện ĐT U22 Việt Nam ở SEA Games 29 sắp tới thật sự là một sự tiếc nuối, nhất là khi HLV Hữu Thắng trong hơn 1 năm trên cương vị HLV trưởng ĐTQG cũng như ĐT U22 Việt Nam đều chưa cho thấy dấu hiệu của một nhà cầm quân tài ba.
Thậm chí, khi bị hỏi về sự vắng mặt của ông Gede ở ĐT U22 Việt Nam tại SEA Games, HLV Hữu Thắng còn tỏ ra không được vui vẻ cho lắm. Ông Thắng nói: “Ở SEA Games sắp tới, họ chỉ cho đăng ký 6 trợ lý HLV, do đó nếu đăng ký GĐKT Gede sẽ phải bớt đi một người và tôi nghĩ không cần thiết. Ông ấy sẽ có nhiệm vụ theo dõi, nắm bắt các đối thủ khác mạnh yếu như thế nào để đá với U22 Việt Nam. Tôi cũng thấy kỳ lạ là vai trò của GĐKT ở VFF vẫn như vậy, từ khi làm việc ở Việt Nam đến nay, nhưng không hiểu vì sao thời gian qua báo chí nhắc nhiều đến vấn đề này như vậy”.
HLV Hữu Thắng có vẻ ngạc nhiên vì sự vắng mặt của ông Gede nhận được nhiều sự quan tâm và bàn tán như vậy, nhưng người hâm mộ thì không, bởi trước đó không lâu, một cộng sự thân thiết của ông Gede là HLV Hoàng Anh Tuấn cũng từ chối tham dự SEA Games 29 cùng U22 Việt Nam vì lý do... sức khỏe, cho dù ông Tuấn từng có thời gian ngắn làm trợ lý cho ông Thắng ở U22 Việt Nam, và ông Tuấn vừa cùng GĐKT Gede đảm nhận nhiệm vụ cố vấn cho U15 Việt Nam ở giải U15 Đông Nam Á năm 2017.
Dù với lý do nào đi chăng nữa thì việc U22 Việt Nam không có được lực lượng tốt nhất trên băng ghế huấn luyện cho SEA Games 29 vẫn bị xem là một tổn thất với bóng đá Việt Nam, nhất là khi U22 Việt Nam đang sở hữu một đội hình cực kỳ hứa hẹn với sự kết hợp của 2 lứa cầu thủ trẻ tài năng nhất mà chúng ta có được trong 10 năm trở lại đây.
Với một đội ngũ cầu thủ tài năng như thế, nếu chúng ta quy tụ được những bộ óc tốt nhất để giúp việc cho HLV trưởng thì chắc chắn cơ hội giành HCV SEA Games 29 sẽ sáng sủa hơn rất nhiều, nhưng thật không hiểu nổi một chiến lược gia xuất sắc như ông Gede chỉ nhận nhiệm vụ làm “thám tử” vì BHL U22 Việt Nam hết chỗ, còn một nhà cầm quân tài ba khác là ông Hoàng Anh Tuấn thì từ chối tham dự BHL U22 Việt Nam vì lý do... sức khỏe.
