Tại đấu trường châu Âu, cuộc chiến giữa người Anh và Italia luôn mang đến cho người xem một cảm xúc khó tả. Năm 1999, MU đã loại cả Inter Milan lẫn Juventus để lần thứ 2 bước lên ngôi vị số 1 châu Âu.
Mùa giải năm ngoái, Milan đã thanh toán song phẳng món nợ đó khi hạ gục MU 3 bàn không gỡ ngay tại San Siro và đánh bại một đội bóng khác là Liverpool trong trận chung kết để lần thứ 7 đăng quang tại giải đấu danh giá nhất châu lục.
Năm nay, những lá thăm may rủi lại khiến ngườiAnh và Italia phải loại nhau ở vòng knock out và chính những kẻ được coi là cửa dưới lại đạt được những kết quả khiến người hâm một thực sự kinh ngạc.
Trong khi Liverpool có chiến thắng thuyết phục 2-0 trước Inter Milan ở trận lượt đi và rộng cửa vào vòng sau thì Arsenal lại làm được nhiều hơn thế: Loại đương kim vô địch Milan ngay tại thánh địa San Siro.
 |
| Nỗi thất vọng Milan. Ảnh: AP |
Dẫu rằng Champions League luôn là đấu trường khắc nghiệt, nơi không dành cho lối chơi ngẫu hứng và thiếu kinh nghiệm, nhưng Arsenal thì khác, bởi họ có sức trẻ và khát vọng chiến thắng. Chính điều đó đã tạo nên sự khác biệt và là nhân tố quyết định làm nên chiến thắng.
Cho đến trước khi Fabregas dứt điểm tung lưới thủ thành Kalac, người ta vẫn nghĩ trận đấu sẽ đi đến hiệp phụ và rất có thể là những loạt đá penalty. Nhưng Arsenal không là MU, kẻ đã gục ngã 0-3 ngay tại đây ở mùa giải trước cũng trong một đêm mưa San Siro.
Lẽ đương nhiên bàn thắng của Fabregas có thể nói là một kiệt tác bởi nó đến trong lúc mà Arsenal cần nó nhất.
Pha lập công còn lại của Adebayor ở phút bù giờ chỉ tô đậm thêm vẻ đẹp chiến thắng của Arsenal mà thôi. Nhưng nó cũng đánh dấu chấm hết cho một triều đại và đã đến lúc cần phải thay đổi rồi đấy ! Milan.
 |
| Arsenal xứng đáng có mặt ở tứ kết. Ảnh: AP |
Trở lại với cuộc chạm trán trên sân San Siro, cả Milan lẫn Arsenal đều nhập cuộc với quyết tâm rất cao. Milan có cơ hội đầu tiên khi Pato đột phá bên cánh phải và dứt điểm rất căng, tuy nhiên bóng chạm người Toure đi hết đường biên ngang.
Arsenal chủ động tấn công bằng các pha bóng vỗ mặt từ trung lộ. Song bộ 3 tiền vệ Pirlo, Ambrosini và Gattuso đã đóng vai tròng phòng ngự từ xa rất tốt.
Mặc dù Milan nắm giữ thế trận, song cơ hội nguy hiểm nhất trong hiệp 1 lại thuộc về Arsenal. Phút 34, Adebayor xử lí kỹ thuật rồi trả ngược lại để Fabregas băng lên dứt điểm từ tuyến 2, rất tiếc bóng đi trúng xà ngang khung thành.
Trong những phút đầu hiệp 2, Milan vẫn nắm giữ thế trận nhờ dàn cầu thủ dày dạn kinh nghiệm. Song càng về cuối trận, Milan càng xuống sức trong khi Arsenal vẫn tỏ rõ khát vọng chiến thắng.
Phút 71, HLV Arsene Wenger rút Eboue ra sân và thay vào đó là thần đồng Theo Walcott và lập tức sự thay đổi người này phát huy tác dụng. Liên tục những pha đi bóng tốc độ của Walcott khiến hàng phòng ngự Milan hao tổn thể lực.
Và điều gì đến đã đến. Phút 84, có bóng ở khu vực giữa sân, Fabregas làm động tác loại bỏ Gattuso và dứt điểm cực kỳ chính xác, bóng đi quá khó và mặc dù Kalac đã bay người hết cỡ nhưng bàn thắng vẫn được ghi cho Arsenal.
Cánh cửa đi tiếp đã đóng sập lại trước mặt các học trò HLV Ancelotti. Muốn lọt vào vòng sau họ cần ghi 2 bàn thắng nữa trong khi thể lực của Rossoneri đã cạn kiệt.
Vào những phút bù giờ, Walcott thoát xuống rất nhanh bên cánh phải vượt qua Maldini và căng ngang rất đẹp vào trong để Adebayor ấn định chiến thắng 2-0 cho Arsenal.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên, Milan chính thức từ giã cuộc chơi ngay tại San Siro. Còn Arsenal, giấc mơ lần đầu tiên chinh phục ngai vàng Champions League đã trở nên hiện thực hơn bao giờ hết.
