Hồi tháng 10/2015, FIFA công bố án cấm Kuwait tham gia vào mọi hoạt động bóng đá quốc tế, vì sự can thiệp của chính phủ trong các hoạt động của Liên đoàn bóng đá nước này. Tới giờ, lệnh cấm của FIFA đối với bóng đá quốc gia này vẫn còn hiệu lực.
Nhưng hồi tháng 12/2015, cựu thủ quân tuyển Anh David Beckham, cựu HLV trưởng tuyển Anh Fabio Capello, cùng các danh thủ như Luis Figo, Roberto Carlos và Andrei Shevchenko vẫn góp mặt trong trận đấu giữa đội các ngôi sao bóng đá quốc tế và đội các ngôi sao Kuwait.
Trận giao hữu mang tên “Football Champions XI vs Kuwait All-Star XI” diễn ra vào dịp khánh thành sân vận động Jaber Al-Ahmad International có sức chứa 60.000 người ở Kuwait.
FIFA khẳng định rằng theo án phạt tư cách thành viên của Kuwait, đây là một trận đấu bị cấm có sự tham gia của các Liên đoàn bóng đá quốc tế và các nhân vật bóng đá quốc tế.
FIFA sau khi phạt Kuwait đã cảnh báo tất cả các Liên đoàn bóng đá thành viên không được có bất kỳ “liên hệ thể thao” nào với bóng đá Kuwait nói chung cũng như các CLB, các cá nhân cầu thủ của quốc gia này. Tổ chức lãnh đạo bóng đá thế giới thậm chí đã hai lần gửi cảnh báo tới các liên đoàn thành viên bằng văn bản.
Sau khi có Chủ tịch mới, FIFA bắt đầu tiến hành điều tra những trường hợp liên quan tới trận đấu bị cấm ở Kuwait, vì cho rằng đó là hành động trái với hai sắc lệnh của FIFA.
Ở trận đấu hôm 18/12/2015 đó, Capello là HLV đội quốc tế có sự góp mặt của Beckham, Luis Figo, Roberto Carlos, Jens Lehmann, Robert Pires, Andrei Shevchenko và một số cầu thủ khác.
Hồi đó, khi FIFA phát hiện có một số cá nhân dự định tham gia vào trận đấu đó, gồm tiền vệ Steven Gerrard (Anh), tiền vệ Andrea Pirlo (Italy), tiền đạo Ronaldinho (Brazi), HLV Carlo Ancelotti (Italy), trọng tài Pierluigi Collina, tất cả những nhân vật này đã được cảnh báo và sau đó đều từ chối tham gia.
Nhưng cuối cùng một đội hình “Football Champions XI” gồm nhiều danh thủ quốc tế khác vẫn được thành lập và chơi trận đấu bị cấm đó.
Tuy nhiên, chưa có khẳng định nào cho rằng Beckham và những người khác có mặt trong đội hình đó cố ý thách thức án phạt của FIFA đối với Kuwait.
Nhiều ý kiến tin rằng các thông điệp, và cảnh báo từ FIFA đã không được truyền tải một cách hiệu quả tới mọi cá nhân hoạt động bóng đá.
Tờ Sports Mail còn bình luận rằng FIFA sẽ ở trong thế bối rối nếu quyết định xử lý đến cùng vụ việc đó. Bởi tân Chủ tịch Gianni Infantino trong chiến dịch vận động cho cuộc bầu cử FIFA hồi tháng 2/2016 đã công khai rằng Figo, Capello và Roberto Carlos là những người ủng hộ ông kế nhiệm Sep Blatter.
Và trong ít ngày sau khi thắng cử, Gianni Infantino còn mời Shevchenko, Figo, Pires và Deco, những người đã tham gia trận đấu tại Kuwait, tới trụ sở FIFA để tham dự sự kiện quảng bá cho hình ảnh mới của vị tân Chủ tịch.
Về lý thuyết, bất cứ cầu thủ hay người hoạt động bóng đá chuyên nghiệp nào tham gia vào trận đấu ở Kuwait đều có thể phải đối mặt với án cấm hoạt động bóng đá theo luật FIFA.
Nhưng trên thực tế, Sports Mail nhận định rằng cuộc điều tra của FIFA nhiều khả năng sẽ chỉ đi đến kết luận về sự thiếu hiệu quả trong thực thi án phạt đối với Kuwait, chứ không kết tội các cá nhân có hành vi chống đối hay thách thức FIFA.
