Hiện Chelsea của Jose Mourinho đang dẫn đầu Premier League với chuỗi thành tích 12 trận gần đây bất bại, trong đó có 9 trận thắng. Đoàn quân The Blues đang hơn một điểm so với đối thủ bám sau Arsenal và hơn Man City ba điểm.
Thành tích đó được Mourinho xây dựng trên đội hình có hàng phòng thủ xuất sắc nhất giải đấu với chỉ 21 lần thủng lưới. Ngược lại, lưới Fulham rung lên tới 24 lần chỉ trong 9 trận gần đây và không lạ khi họ đang đứng cuối bảng xếp hạng với 59 bàn thua và hiệu số đang là -32 bàn.
Để cứu vãn tình hình, Fulham quyết định chiêu mộ Felix Magath. Chiến lược gia người Đức được xem là phao cứu sinh cho đội bóng khi ông trở thành HLV thứ ba của đội mùa này. Đêm nay là trận đấu ra mắt khán giả nhà của Magath sau trận đầu tiên cuối tuần trước, hòa 1-1 trong thế trên cơ tại West Brom.
Với kinh nghiệm từng dẫn dắt Bayern Munich và Wolfsburg, Magath được mong chờ sẽ cải thiện tinh thần thi đấu của các cầu thủ vốn có dấu hiệu buông xuôi sau chuỗi 5 trận thua và 2 trận hòa vừa qua. Trận thắng gần đây nhất tại Premier League của Fulham là trận mở màn năm mới trước West Ham.
Gặp Chelsea vào thời điểm này thực sự là một bài thử nghiệm khó khăn cho những gì mà Magath đang thổi vào Fulham. Chelsea trở về đấu trường quốc nội sau trận hòa 1-1 tại Galatasaray ở đấu trường Champions League. Trận đấu mà Mourinho có đến ba sự thay đổi so với trận thắng Everton 1-0 cuối tuần trước. Đó là Torres, Ramires và Schurrle thay thế Eto’o, Oscar và Nemanja Matic, nên khả năng bộ ba này sẽ trở lại trong trận đêm nay sau khi được nghỉ ngơi.
Trong 15 lần đụng độ gần nhất, Chelsea vẫn chưa thua với 8 trận thắng và 7 trận hòa. Trận thua gần nhất trước Fulham của Chelsea là thất bại 0-1 tại Craven Cottage ngày 19/3/2006. Trong trận lượt đi mùa này, Chelsea thắng 2-0 tại Stamford Bridge với các pha lập công của Oscar và John Obi Mikel.
Đó là trận thắng thứ hai liên tiếp của Chelsea sau chuỗi 5 trận bị Fulham cầm hòa trước đó. Chân sút chủ lực của Fulham hiện tại Steve Sidwell từng là một cầu thủ Chelsea, nhưng anh vẫn chưa chọc thủng lưới trong 9 lần gặp lại đội bóng cũ.
Lịch thi đấu đêm 1/3 22:00 Everton - West Ham 22:00 Fulham – Chelsea 22:00 Hull City – Newcastle 22:00 Stoke City - Arsenal 00:30 Southampton - Liverpool (2/3)
