Ngay từ khi nhập cuộc, khung thành của Việt Nam đã liên tục chao đảo trước các pha tổ chức tấn công của Malaysia. Phút 10, thủ môn Văn Huy của Việt Nam mắc sai lầm nghiêm trọng khi giữ bóng quá 4 giây khiến đội nhà chịu quả đá phạt gián tiếp.
Từ chấm đá phạt ngay vạch 6 mét, đội trưởng Khairul sút tung lưới Việt Nam, mở tỷ số cho Malaysia. Chưa đầy hai phút sau, lưới thủ môn Nguyễn Văn Huy lần thứ 2 rung lên sau pha đi bóng và dứt điểm dũng mãnh bên cánh trái của chính Khairul.
Nhận 2 bàn thua liên tiếp, Việt Nam buộc phải sử dụng quyền hội ý 1 phút để điều chỉnh đấu pháp cũng như xốc lại đội hình. Tuy nhiên, tâm lý nôn nóng đã khiến đội chủ nhà sập bẫy phản công của Malaysia và tiếp tục nhận thêm 2 bàn thua nữa ở phút 14 và 15. Cả 2 tình huống này cầu thủ đội bạn đều dễ dàng đưa bóng vào lưới trong thế trống trải.
Sang hiệp 2, HLV Miguel Rodrigo quyết định thay thủ môn Nguyễn Văn Huy bằng Ngô Đình Thuận và chơi power-play (chơi 5 người không có thủ môn) ngay từ đầu, nhưng không mang lại hiệu quả. Ngay cả khi được thi đấu hơn người khi cầu thủ Abu của Malaysia bị nhận thẻ đỏ ở phút 26, các cầu thủ Việt Nam vẫn không tận dụng được lợi thế này để ghi bàn giải toả áp lực tâm lý.
Khó khăn càng chất chồng khi phút 28 và 32, đến lượt Trần Văn Vũ và Quốc Hưng cũng nhận thẻ đỏ. Chơi hơn người, Malaysia đã ghi bàn nâng tỉ số lên 5-0 ở phút 35 do công của Akmarulnizam.
Việt Nam chỉ có được bàn thắng danh dự ở phút 36 nhờ công của Ngọc Sơn và chung cuộc thua 1-5 trước Malaysia một cách khó tin.
Ở trận bán kết 1 kết thúc trước đó, tuyển Thái Lan đã vượt qua Myanmar 8-3. Như vậy, Thái Lan sẽ gặp Malaysia trong trận chung kết, còn Việt Nam sẽ tranh hạng ba với Myanmar.
