Tại SEA Games 29, U22 Brunei nằm ở bảng A, cùng chủ nhà U22 Malaysia, U22 Myanmar, U22 Lào và U22 Singapore. Mặc dù đây là bảng đấu dễ thở hơn nhiều so với bảng B, thế nhưng do thực lực có hạn, nên không nhiều người tin U22 Brunei có thể gây bất ngờ.
Mặc dù bị đánh giá thấp, nhưng HLV Kwon Oh-son cùng các học trò không hề bi quan. Thậm chí họ còn hạ quyết tâm cạnh tranh 1 trong 2 tấm vé đi tiếp của bảng đấu. Trước khi sang Malaysia nhận giải, U22 Brunei đã nhận được sự động viên tinh thần cực lớn từ Hoàng tử kiêm Chủ tịch LĐBĐ Brunei là ông Darussalam Sufri Bokiah. Theo đó, ông Darussalam Sufri Bokiah đã tới thăm và trực tiếp căn dặn các cầu thủ.
“Hãy nghĩ mọi thứ thật tích cực. Hãy tập trung trong từng trận đấu và chơi theo cách của mình. Làm hết sức có thể và thể hiện với các đội bóng khác những gì mà chúng ta có.” – Hoàng tử Brunei mở đầu. “Tất cả đều muốn chơi bóng và khẳng định với các đội bóng khác rằng chúng ta là một đội bóng hay. Và điều quan trọng nhất là phải luôn giữ được cái đầu lạnh.”
Ngoài căn dặn các cầu thủ, ông Darussalam Sufri Bokiah cũng bóng gió, Liên đoàn và cá nhân ông sẽ có những phần thưởng xứng đáng nếu U22 Brunei có thể lập nên kỳ tích, như vượt qua vòng bảng hay vào tới chung kết. Trong quá khứ, bóng đá Brunei chưa từng vượt qua vòng bảng SEA Games hay AFF Cup, bất chấp cả khi họ là nước chủ nhà.
Ở kỳ SEA Games 28 diễn ra trên đất Singapore cách đây hai năm, U22 Brunei đã chịu cảnh “lót đường” khi rơi vào một bảng đấu có sự góp mặt của Thái Lan, Việt Nam, Malaysia, Lào và Timor Leste. Họ thua cả năm trận tại vòng bảng, chỉ ghi được vỏn ven 2 bàn và thủng lưới tới 17 bàn. Đến với SEA Games 29 lần này, đội bóng của HLV Kwon Oh-son vẫn sẽ có sự phục vụ của đội trưởng Faiq Bokiah – cháu nội của vua Hassanal Bokiah, người đang thi đấu cho Leicester City.
