Đấy là cái thời mà bóng đá Việt Nam nghiễm nhiên có một vị trí ở tốp đầu khu vực có lẽ đã qua, và bây giờ chúng ta sẽ phải cạnh tranh cật lực không chỉ với các đối thủ quen thuộc như Thái Lan, Indonesia, Malaysia hay Singapore, mà còn phải dè chừng cả những “thế lực” mới nổi như Timor Leste hay Campuchia.
Cách đây 5 năm, có lẽ ngay cả một người giàu trí tưởng tượng nhất cũng khó lòng nghĩ tới kịch bản này, nhưng rốt cục nó đã trở thành sự thực, và trong khi chúng ta vẫn chưa thể khẳng định chỗ đứng vững chắc ở tốp đầu khu vực thì các đội bóng từng được đánh giá yếu hơn đã tiến bộ với tốc độ không ngờ.
Rất may là sau thế hệ của Công Phượng, Xuân Trường, bóng đá Việt Nam vừa sản sinh thêm một thế hệ tài năng khác vừa trở về từ U20 World Cup 2017, và cộng với những tài năng trẻ hứa hẹn khác ở các lứa tuổi nhỏ hơn, chẳng hạn như ĐT U15 Việt Nam vừa dễ dàng đánh bại ĐT U15 Australia với tỷ số 2-0 để lọt vào chung kết giải U15 Đông Nam Á năm 2017, thì chúng ta vẫn còn nhiều cơ hội để duy trì vị thế hàng đầu của bóng đá khu vực, để rồi từ đó làm tiền đề vươn ra châu lục.
