 |
| Pha dứt điểm chính xác mang về bàn thắng gỡ hoà cho Italia của Rossi. Ảnh: AP |
Mặc dù luôn được đánh giá cao, thế nhưng Italia luôn gặp phải khó khăn trước các cầu thủ Mỹ và đội quân Thiên Thanh đã phải nhờ đến sự toả sáng của cầu thủ vào sân thay người Rossi mới giành trọn 3 điểm khá nhọc nhằn.
Vẫn là lối chơi thiên về sức mạnh, các cầu thủ đến từ vùng Concacaf cho thấy họ không phải là kẻ dễ bị coi thường mặc dù đối thủ là đương kim vô địch thế giới. Sự chênh lệch về đẳng cấp đã không được thế hiện và thế trận diễn ra cân bằng trong những phút đầu.
| Đội hình ra sân Italia: Buffon, Grosso, Chiellini, Legrottaglie, Zambrotta; Gattuso, Pirlo, De Rossi, Camoranesi,, Gilardino, Iaquinta. Mỹ: Howard, Bornstein, Spector, DeMerit, Onyewu; Clark, Bradley; Feilhaber, Dempsey, Donovan; Altidore. |
Biết người biết ta, các cầu thủ Mỹ chơi chặt chẽ ở phần sân nhà và phản công khá sắc sảo. Tuy nhiên sự thiếu nhạy cảm trong các tình huống quyết định vẫn là điểm yếu cố hữu của các học trò HLV Bruce Arena.
Lối chơi của Italia vẫn khá khô cứng và máy móc. Các pha tấn công biên của Zambrotta hay Grosso bị các cầu thủ Mỹ bắt bài trong khi Pirlo và Camorranesi không thật sự ăn ý ở khu trung tuyến khiến cặp tiền đạo Gillardino và Iaquita liên tục ở trong tình trạng đói bóng.
Mãi đến phút 20, Italia mới có pha tấn công nguy hiểm đầu tiên. Xuất phát từ pha đá phạt bên góc phải của Pirlo, Legrottaglie lặng lẽ băng lên đánh đầu khá hiểm hóc, rất tiếc bóng đi chệch khung thành thủ môn Howard.
Trong thế trận không mấy gì làm sáng sủa, lợi thế đến với các cầu thủ Italia khi trọng tài rút thẻ đỏ truất quyền thi đầu của tiền vệ Clark sau pha phạm lỗi với Gattuso. Pha quay chậm cho thấy trọng tài đã quá nặng tay bởi đó là một pha vào bóng hoàn toàn không ác ý.
Thế nhưng điều bất ngờ đã xảy ra. Trong thế thua người, đội tuyển Mỹ lại có được bàn thắng mở tỉ số. Phút 41, Chiellini đã phạm lỗi với Altidore trong vòng cấm và trọng tài không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Đội trưởng Donovan không mặc một sai lầm trong tình huống đá penalty và tỉ số là 1-0 cho “chú Sam” trước khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc hiệp một.
Bị dẫn bàn trong thế hơn người, Italia buộc phải dồn lên trong hiệp 2. Dẫu vậy, sự khô cứng trong các pha tấn công không giúp các học trò HLV Lippi tạo nên một tình huống nào ngon ăn thực sự.
Không còn cách nào khác, Gã đầu bạc buộc phải tung Giuseppe Rossi vào sân và chỉ cần 2 phút có mặt trên sân, tiền đạo của Villarreal đã lập tức toả sáng với bàn thắng gỡ hoà ở phút 54 của trận đấu. Pha đi bóng và dứt điểm chính xác của Rossi đã không cho Howard một cơ hội cản phá.
Mặc dù đã rất cố gắng, nhưng chỉ với 10 người trên sân, các cầu thủ Mỹ đã không thể bảo toàn được kết quả. Italia tiếp tục có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 ở phút 72 và người lập công lần này vẫn là một Rossi khác: Danielle De Rossi.
Gần như nắm chắc chiến thắng trong tay, Italia chủ động chơi chậm và bảo toàn lực lượng. Dẫu vậy các cầu thủ Mỹ cũng không thể làm gì hơn và Giuseppe Rossi kết thúc màn ra mắt hoàn hảo trong trận mở màn của đội tuyển Italia bằng bàn thắng ấn định chiến thắng 3-1 cho đội nhà ở phút bù giờ thứ 3.
