Ở trận lượt đi, MU đã xuất sắc cầm hòa Lyon ngay tại Gerland. Tuy nhiên sự khắc nghiệt trong bóng đá đã khiến Sir Alex quá thận trọng khi bố trí tới 5 tiền vệ trong trận đấu này.
Những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Giggs, Scholes và Hargreaves phải nhường chỗ cho Anderson, Fletcher và Carrick. Sự thay đổi này chưa thật sự phát huy tác dụng trong tấn công nhưng nó kìm hãm sự hưng phấn của đội khách, đặc biệt là bộ đôi tấn công Benzema và Ben Arfa.
Cả 2 đều ra quân với quyết tâm phải thắng, tuy nhiên sự thận trọng khiến trận đấu diễn ra có phần tẻ nhạt trong những phút đầu. Song mỗi khi thế trận diễn ra quá chặt chẽ thì sự bùng nổ của các ngôi sao là điều tối quan trọng.
Và một lần nữa, Ronaldo lại tỏa sáng. Đây không phải là lần đầu tiên người ta nhắc đến tên tiền vệ người Bồ Đào Nha như là người hùng của MU, bởi trong một trận đấu mang tính quyết định và máu lửa như Champions League, anh vẫn tự tin cầm bóng, đột phá và. . . ghi bàn.
Lyon đã chơi tốt, ít ra là về mặt thế trận. Đã có những lúc họ chơi trên cơ chủ nhà và bóng đã một lần đập cột dọc khung thành Van Der Sar. Nhưng như thế là chưa đủ và một lần nữa Lyon phải nói lời chia tay với đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Năm năm liền vô địch League 1 nhưng chỉ duy nhất một lần lọt đến vòng bán kết Champions League. Lyon đang cho thấy khoảng cách xa vời giữa đấu trường châu Âu và League 1.
Trở lại với những diễn biến của trận đấu, cả 2 chủ động chơi chậm và chờ sơ hở của hàng phòng ngự đối phương.
MU cầm được nhiều bóng hơn song không tạo được những cơ hội thực sự về phía khung thành Lyon bởi đội khách chơi qua chặt chẽ.
Nhận thấy lối chơi tấn công trung lộ không hiệu quả, HLV Ferguson chỉ đạo Ronaldo và Nani liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự Lyon bằng các pha đi bóng lắt léo.
Phút 41, Brown có bóng bên cánh phải và căng ngang vào trong, Clerc của Lyon phá bóng không dứt khoát đến tầm chân của Ronaldo và sau một vài động tác kỹ thuật, tiền vệ người Bồ Đào Nha dứt điểm tung lưới thủ thành Coupet ghi bàn mở tỉ số trận đấu.
Sang hiệp 2, MU chủ động chơi chậm nhằm phong tỏa các đợt tấn công của đội khách. Do vậy Lyon có nhiều cơ hội áp sát khung thành thủ môn Van Der Sar.
Tuy nhiên trong một ngày thi đấu xuất sắc, các đợt tấn công của Lyon bị cặp tiền vệ Carrick và Fletcher đánh chặn cực kỳ hiệu quả. Cơ hội tốt nhất mà Lyon tạo ra trong hiệp 2 chính là pha dứt điểm cận thành của Keite sau đường nhả bóng của Benzema, tiếc cho Lyon là bóng lại đi trúng cột dọc.
Bất lực trong việc tìm đường tới khung thành MU, Lyon suýt thủng lưới bàn thứ 2 sau pha dứt điểm của Rooney ở những phút cuối cùng và tỉ số 1-0 nghiêng về MU được giữ nguyên cho đến khi trận đấu kết thúc.
Với chiến thắng này, MU đạt con số kỷ lục khi có mặt ở tứ kết 8 trong 9 mùa giải gần đây và cơ hội giành cú ăn 3 lịch sử đang trở nên rõ ràng hơn với Quỷ đỏ thành Manchester.
