Nếu như trận thua Liverpool 1-4 ở vòng trước có thể coi là một tai nạn hoặc đơn giản vì Liverpool đã chơi quá hay, thì nguyên nhân để thua Fulham, đội chưa từng thắng MU kể từ năm 1964 trong khuôn khổ giải VĐQG, không gì ngoài việc MU đã có một trận đấu quá tệ.
Hậu quả của việc phải thi đấu với một mật độ dày đặc đã khiến Quỷ đỏ sa sút phong độ, nhưng ít ra thầy trò Alex Ferguson vẫn được an ủi bởi đội đang đứng thứ 2 Chelsea đã không thể tận dụng cơ hội rút ngắn cách biệt khi để thua Tottenham 0-1 trong trận derby London.
Paul Scholes bắt đầu một ngày tồi tệ cho Man United bằng pha "cứu thua" bằng tay trong vòng cấm khi trận đấu mới diễn ra khoảng 17 phút, ngay lập tức trọng tài rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của anh và cho chủ nhà được hưởng quả phạt đền, Danny Murphy đã không bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số cho Fulham.
Dù bị đuổi một người, nhưng với những hảo thủ còn lại trong đội hình, MU hoàn toàn có thể lật lại thế cờ, nhưng họ đã thể hiện một bộ mặt bạc nhược trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một, với những pha chuyền hỏng và bế tắc trong việc triển khai tấn công.
Hiệp hai, Rooney được tung vào sân và MU đã chơi khởi sắc hơn, tuy nhiên họ vẫn không thể tìm kiếm được bàn gỡ. Thậm chí khi trận đấu còn khoảng 5 phút MU còn phải nhận thêm bàn thua nữa, Zoltan Gera ngả người bắt vô lê đẹp mắt ấn định tỷ số 2-0 cho Fulham.
Ức chế vì bị thua đau, bản tính nóng nảy của Rooney lại trỗi dậy, ngay sau bàn thua, Rooney đã có hành động thiếu kiềm chế khi cầm bóng ném mạnh về phía trọng tài Phil Dowd và ông này đã không ngần ngại rút thêm một thẻ đỏ nữa đuổi anh khỏi sân.
Chelsea thua trận đầu dưới thời Guus Hiddink
Chelsea đá muộn hơn MU 30 phút vì trận đấu bị hoãn khoảng nửa giờ do cảnh sát phát hiện một chiếc xe vô chủ đỗ cạnh sân White Hart Lane nên họ đã kiểm tra kỹ nhằm loại trừ nguy cơ khủng bố.
Tuy thế thông tin MU bị Fulham dẫn trước cũng không giúp được gì nhiều cho Chelsea khi họ phải đối đầu với đội chủ nhà Tottenham đang hồi sinh mạnh mẽ với chuỗi 5 trận bất bại gần đây tại Premier League.
 |
| Luka Modric ăn mừng sau khi ghi bàn thắng duy nhất mang về chiến thắng cho Tottenham trước Chelsea. ảnh Reuters. |
Sau khi bị dẫn trước với bàn thắng của Luka Modric cho Tottenham phút 50, các cầu thủ the Blues đã rất nỗ lực để tìm kiếm bàn gỡ, tuy nhiên tất cả những gì họ làm được là cơ hội mười mươi từ cú đánh đầu của Terry ở phút 79, nhưng thủ môn Heurelho Gomes đã xuất thần cứu thua cho Tottenham.
Thua trận đầu tiên dưới thời HLV tạm quyền Guus Hddink với tỷ số 0-1, khoảng cách giữa Chelsea và đội đầu bảng MU vẫn là 4 điểm trong khi MU vẫn còn một trận chưa đá.
Trong trận đấu muộn hơn, Arsenal đã củng cố vững chắc vị trí của mình trong top 4 bằng chiến thắng thuyết phục với tỷ số 3-1 trên sân của Newcastle United.
Liverpool sẽ có cơ hội đoạt ngôi thứ 2 của Chelsea và rút ngắn khoảng cách với MU xuống còn 1 điểm, nếu họ giành chiến thắng khi tiếp đội đang sa sút Aston Villa trên sân Anfield trong trận đấu diễn ra vào lúc 11h đêm mai, chủ nhật ngày 22/3.
