Những tín hiệu vui
Nói về thắng lợi của M.U, đầu tiên phải kể đến chuyện 2 ngôi sao Zlatan Ibrahimovic và Paul Pogba tiếp tục tỏa sáng và có nhiều đóng góp cho đội bóng áo đỏ. Tuy không trực tiếp ghi bàn, song Ibra chính là người đón được đường chuyền dài của Pobga và kiến tạo bằng đầu để Anthony Martial gỡ hòa cho M.U.
Về phần mình, Pogba ngoài pha dứt điểm bằng đầu ấn định chiến thắng 2-1 cho M.U còn một lần đưa bóng dội cột dọc bằng cú tung người móc bóng đầy ngẫu hứng. Trận này anh được trang Whoscored chấm 9,16 điểm với 7 pha dứt điểm và 4 lần tung ra đường chuyền có độ nguy hiểm cao (ngang với Mkhitaryan).
Số điểm của Pogba tuy đã rất cao, nhưng vẫn còn kém một chút so với cầu thủ chơi hay nhất trận là tiền đạo Martial (9,29 điểm). Đây là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng dành cho chân sút người Pháp bởi anh đã ghi bàn gỡ hòa cho M.U và suýt lập siêu phẩm với cú sút tầm xa đưa bóng đi trúng cột dọc. Với việc trong 4 cú dứt điểm của Martial có đến 3 cú đi vào trong khung thành, có thể thấy "thước ngắm" của anh đạt đột chuẩn xác đáng kinh ngạc.
Cũng cần phải nói thêm rằng, M.U vốn hay chơi mất tập trung trong những phút cuối dưới triều đại HLV Jose Mourinho lại có được liên tiếp 2 bàn (từ phút 85 đến phút 87) thực sự là một chi tiết thú vị. Hai bàn thắng chóng vánh này đã chứng tỏ bản lĩnh và sự lạnh lùng cần có ở một đội bóng lớn. Với CĐV lạc quan hay mơ mộng, họ đã bắt đầu nghĩ đến viễn cảnh M.U sẽ lại thường xuyên kết liễu đối thủ vào thời khắc quyết định như những gì vẫn xảy ra thời HLV Alex Ferguson còn tại vị.
Còn đó những nỗi lo
Không thể nói hàng tấn công M.U thi đấu đạt yêu cầu khi cả trận họ tung ra tới 32 cú dứt điểm mà chỉ có 12 cú đi trúng đích và kiếm được 2 bàn. Với tần suất oanh tạc khủng khiếp như thế, đáng ra họ phải trút một cơn mưa bàn thắng vào lưới đối phương thay vì chỉ hạ được Middlesbrough với tỷ số sát nút.
Điển hình cho sự bế tắc của M.U là phong độ nhạt nhòa của tiền đạo trẻ Marcus Rashford. Thực tế thì suốt từ ngày 27/11 tới giờ, Rashford đều phải vào sân từ băng ghế dự bị và không ghi được bàn thắng nào. Được vào sân trong 18 phút cuối ở trận đấu vừa qua với Middlesbrough là cơ hội rất tốt để Rashford lập công, qua đó ghi điểm với HLV Mourinho. Đáng tiếc, cầu thủ 19 tuổi này lại gần như mất tích.
Chứng kiến những gì diễn ra trên sân, hẳn HLV Mourinho chẳng thể yên tâm ông có phương án dự phòng chất lượng cho những lúc Ibra chẳng thể ra sân. Về phần mình, chắc chắn Rashford sẽ phải cố gắng nhiều hơn nữa mới mong có ngày anh được trở lại đá chính cho Quỷ đỏ.
Cuối cùng, M.U để cầu thủ mới lần đầu được đá chính cho Boro kể từ đầu mùa Grant Leadbitter chọc thủng lưới là thực tế khó chấp nhận. Trong pha bóng này, hàng thủ của đội chủ nhà đã chơi rất sơ hở. Họ không theo sát Calum Chambers ngay từ đầu để cầu thủ này tạt bóng. Nhờ đó Alvaro Negredo mới có cơ hội chuyền bóng bằng đầu cho Leadbitter lập công.
Cho dù rút cục M.U đã lội ngược dòng trước Middlesbrough, song nếu không cải thiện khả năng phòng ngự thì M.U khó có thể tiến xa. Đơn giản, không phải lúc nào các cầu thủ tuyến trên của họ cũng có thể ghi thật nhiều bàn thắng để bù đắp lại số bàn thua.
