M.U vs Arsenal: Thời khắc của sự thật

Wayne Rooney trong pha ghi bàn giúp Man.United thắng 2-1 tại Arsenal ở lượt đi Premier League.
Wayne Rooney trong pha ghi bàn giúp Man.United thắng 2-1 tại Arsenal ở lượt đi Premier League.
Man.United và Arsenal là 2 đội thành công nhất trong lịch sử Cúp FA. Tuy nhiên, số phận đã đẩy họ phải đối đầu với nhau để tranh tấm vé vào bán kết FA năm nay.

Cúp FA mùa này được đánh giá như một sàn diễn của các đối thủ chiếu dưới, bởi Chelsea, Man.City, Tottenham hay Southampton đều bất ngờ bị loại từ sớm trước những đối thủ rất yếu hoặc thậm chí vô danh từ các giải đấu ở cấp độ thấp hơn.

Nhưng cũng từ đó, cơ hội chiến thắng rộng hơn với những “đại gia” còn lại như Liverpool, Man.United và ĐKVĐ Arsenal. Tiếc thay, Man.United phải tiếp đón Arsenal vào đêm nay, trong nỗ lực tranh một suất trong trận bán kết ở Wembley, nhưng đây lại là điều giới quan sát chờ đón.

Hai đội đang chia nhau vị trí thứ 4 và thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League, nhưng gần như đã chấm dứt hy vọng vô địch. Do đó, mục tiêu tốp 4 để có suất dự Champions League mùa tới vẫn rất quan trọng, nhưng họ cũng không thiếu khát khao thắng danh hiệu. Trận đấu này vì thế cũng như một trận chung kết sớm.

Arsenal dù không thắng tại Old Trafford kể từ tháng 9-2006, nhưng đoàn quân của HLV Arsene Wenger hiện đang có phong độ tuyệt vời: thắng 10/12 trận ở mọi giải đấu, thắng 4 trận liên tiếp tại Premier League. Trong khi đó, đội hình đầy sao của HLV Van Gaal thì vẫn đang mò mẫm trong nỗ lực tìm kiếm một đấu pháp thích hợp, dù vẫn đang trong tốp 4, nhưng những màn trình diễn thường chỉ để lại những thất vọng…

Một lần nữa, sẽ chẳng ai có thể đoán được HLV Van Gaal sẽ sử dụng đấu pháp nào cho trận chiến này. Điều có thể biết chắc là tiền đạo Van Persie vắng mặt vì chấn thương, trung vệ Jonny Evans chịu án treo giò vì hành vi phun nước bọt... nên càng khó đánh giá được những gì Man.United sắp sửa trình diễn. Có một điều để hy vọng là Man.United thắng 12/14 trận sân nhà gần nhất ở mọi giải đấu và HLV Van Gaal mùa này mới chỉ thua Man.City trong cuộc chiến với các đối thủ sừng sỏ của bóng đá Anh.

Với cùng 11 danh hiệu, Man.United và Arsenal là 2 đội thành công nhất trong lịch sử Cúp FA. Tuy nhiên, nếu mùa qua Pháo thủ đã đánh bại Hull City để kết thúc cơn khô hạn danh hiệu kéo dài trong 9 năm, còn Quỷ đỏ đã 11 năm liền không chạm tới bục vinh quang tại giải đấu lâu đời nhất thế giới này. HLV Van Gaal rõ ràng cảm nhận được sức ép của sự kỳ vọng, đặc biệt khi những gì ông chứng tỏ trong phần lớn nhiệm kỳ đầu tại Old Trafford chưa tạo được dấu ấn nào. 

Hôm nay, sẽ là lúc vị chiến lược gia người Hà Lan thể hiện tài năng, như ông từng tạo nên bước ngoặt của mùa giải bằng trận thắng 2-1 ở lượt đi Premier League trên sân Arsenal hồi cuối tháng 11 năm ngoái?

Theo Theo Sài Gòn Giải Phóng
MỚI - NÓNG