 |
| Liverpool luôn gặp khó khăn mỗi khi đối đầu Arsenal |
Đội bóng áo đỏ thành phố cảng luôn kém may mắn trong các cuộc đối đầu với đội bóng áo đỏ ở phía Bắc thành Luân Đôn. Liverpool chưa thể nào vượt qua thành tích chỉ hòa và thua trước “Kho thuốc súng” trong cả 6 trận gần đây ở giải ngoại hạng Anh.
Dù cả 6 trận đấu kém cỏi đó của Liverpool đều diễn ra trên thánh đường Highbury xưa cũ của Arsenal thì cuộc chạm trán tối mai ở Emirates, nơi chỉ cách Highbury đúng 5 phút đi bộ, cũng hứa hẹn là một thử thách khốc liệt cho thầy trò ông Benitez.
Ở vị trí thứ 8, Liverpool (17 điểm) chỉ kém Arsenal (xếp thứ 5) đúng một điểm nhưng cả hai đội bóng áo đỏ đều đang trong cơn khát chiến thắng hơn bao giờ hết trong cuộc rượt đuổi với nhóm đầu.
Dù được đánh giá khá cao trước mùa giải nhưng cả Liverpool và Arsenal đều bị đội đầu bảng Manchester United (28 điểm) lẫn Chelsea (25) bỏ xa sau 11 vòng trong cuộc đua ở Premier League.
| Những ngày gần đây, cả nước Anh xôn xao trước thông tin HLV Rafael Benitez có thể chia tay Liverpool. Vấn đề không chỉ còn là lời đồn thổi, khi đại diện của ông này là Manuel Garcia Quilon chính thức thừa nhận khả năng thân chủ của mình ra đi với báo chí Anh. |
Một trận hòa ở Emirates vào đêm mai đồng nghĩa với việc cả hai sắp vẫy cờ trắng trong cuộc đua với MU và Chelsea. Ngược lại, cơ hội đoạt chức vô địch sẽ gần như không còn cho đội thất bại trong cặp đấu này.
Chiến thắng đã trở thành một mệnh lệnh cho đội bóng thành phố cảng đêm mai trong tình cảnh Mohamed Sissoko, tiền vệ trụ người Mali được ví như chiếc xương sống trong đội hình của HLV Benitez, vừa bị chấn thương bả vai. Sissoko sẽ phải nghỉ dưỡng thương khoảng 3 tuần sau ca phẫu thuật dự kiến đầu tuần tới.
Dù từ đầu mùa giải, HLV Benitez đã xoay tua khá nhiều đội hình nhưng sự hiệu quả trong khả năng thu hồi bóng lẫn phát động tấn công của Sissoko đã khiến anh trở thành nhân vật không thể thiếu trong đội hình Liverpool.
HLV người Tây Ban Nha hẳn phải rất hối hận về quyết định tung Sissoko vào sân ở trận League Cup giữa tuần qua (Liverpool thắng Birmingham 1-0 bằng đội hình đa số dự bị).
Tuyển thủ Mali này rời sân ngay trong hiệp một vì chấn thương. “Chúng tôi buộc phải thay đổi lối chơi vào tối mai”, tiền vệ Xabi Alonso nhún vai kém vui, “Cũng đã vài lần chúng tôi chơi thiếu Sissoko và đó quả là những trận đấu vất vả”.
Trong khi đó, Arsenal đã tạm thời quên đi thất bại cay đắng 0-1 trên sân West Ham hồi tuần trước để hồi phục phong độ bằng chiến thắng 1-0 nhẹ nhàng ở League Cup 1-0 trước Everton hôm giữa tuần. Gần như mọi quân át chủ bài đều được HLV Wenger cho nghỉ dưỡng sức để chuẩn bị cho cuộc quyết đấu với Liverpool.
