Giống như Bồ Đào Nha và Croatia, Hà Lan chỉ đưa ra sân toàn cầu thủ thuộc đội hình dự bị ở trận cuối vòng bảng sau khi đã cầm chắc ngôi đầu bảng với hai chiến thắng liên tiếp.
Và cũng giống như Bồ Đào Nha và Croatia, người Hà Lan chứng kiến những cầu thủ đáng ra mạnh khỏe hơn lại bị đối thủ quật ngã ở trận tứ kết, những đối thủ phải rất chật vật với vượt qua vòng bảng ở vị trí thứ hai và chỉ có hai ngày để hồi phục.
“Chúng tôi đã không kiểm soát được thế trận. Các cầu thủ Nga đã gây nhiều khó khăn cho chúng tôi. Chúng tôi gặp vấn đề về thể lực và nhiều cầu thủ như cạn kiệt sinh lực vào cuối trận”, HLV Hà Lan Van Basten thừa nhận sau khi chứng kiến đội bóng của mình chơi dưới cơ và cả dưới sức trước một tuyển Nga liên tục di chuyển, hướng lên phía trước như không biết mệt.
Trước hàng thủ Hà Lan, người Nga đã phô diễn sức mạnh của dàn cầu thủ trẻ trung nhất giải. Và sức mạnh đó được dẫn dắt tới chiến thắng bởi “kiến trúc sư” Andrei Arshavin, cầu thủ cũng có một quãng nghỉ không mong muốn của riêng mình do bị treo giò ở hai trận đầu của tuyển Nga.
Qua số phận cay đắng của Bồ Đào Nha, Croatia và Hà Lan, câu hỏi liệu các HLV nên duy trì động lực, cảm giác thi đấu của một đội hình đang quen với chiến thắng hay cho các cầu thủ hưởng một quãng nghỉ giữa giải trước khi bước vào giai đoạn hai có lẽ đã nhận được câu trả lời rõ ràng.
