Tháng 8 năm ngoái, LĐBĐ Campuchia bổ nhiệm Keisuke Honda làm Giám đốc Kỹ thuật. Tuy vậy, danh thủ 32 tuổi này làm việc từ xa với bóng đá Campuchia. Bao giờ có giải đấu, anh mới tới để chỉ đạo trực tiếp. Lý do vì Keisuke Honda còn hợp đồng thi đấu chuyên nghiệp với CLB Melbourne Victory (Australia) và chưa có bằng HLV bóng đá.
Người được chỉ định làm HLVCampuchia cũng như các đội U22 và U23 nước này là Felix Damas, quốc tịch Argentina và vốn là bạn thân của Keisuke Honda. Tại giải U22 Đông Nam Á 2018 vừa qua, Felix Damas trực tiếp dẫn dắt U22 Campuchia, còn Keisuke Honda có những “góp ý” từ xa. Kết quả, U22 Campuchia chơi rất thành công và lọt vào tới bán kết.
Bước vào vòng loại U23 châu Á 2020, Campuchia là chủ nhà của bảng H và đây cũng là thời điểm giải VĐQG Australia tạm nghỉ để nhường sân chơi cho các ĐTQG. Keisuke Honda ngay lập tức trở lại Campuchia để cùng Felix Damas chuẩn bị cho các trận đấu U23 Campuchia. Thậm chí cựu tuyển thủ Nhật Bản này còn mang theo 2 trợ lý giàu kinh nghiệm, từng làm việc tại AC Milan là Alfredo Magni (52 tuổi), cựu HLV thủ môn AC Milan trong giai đoạn 2014 – 2018 và Giorgio Bianchi (43 tuổi), người cũng làm công tác đào tạo ở sân San Siro năm 2017.
Bảng H của U23 Campuchia rất nặng, vì bao gồm cả U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Đài Bắc Trung Hoa. Tuy vậy, Keisuke Honda và các cộng sự của mình vẫn đặt mục tiêu giành 1 trong 2 vị trí cao nhất bảng, qua đó có cơ hội giành vé dự VCK U23 châu Á 2020 tại Thái Lan. Trong quá khứ, U23 Campuchia chưa từng 1 lần góp mặt ở giải đấu này.
