Cách đây đúng 10 năm, Liverpool đã tạo ra điều kỳ diệu tại Istanbul, đánh bại Milan, giành chức vô địch Champions League sau khi đã để đối phương dẫn trước 3-0. Vì vậy, khi trở lại mảnh đất này hôm qua, The Kop tràn đầy tự tin. Mọi thứ càng thuận lợi hơn với thầy trò HLV Brendan Rodgers khi họ đã có chiến thắng 1-0 ở lượt đi và đối thủ Besiktas mất hàng loạt trụ cột ở lượt về.
Liverpool lấn át đối thủ và đã tạo ra không dưới 3 cơ hội ngon ăn ngay trong hiệp một nhưng Sterling, Balotelli và Sturridge lại thay nhau bỏ lỡ. Nếu một trong số đó được chuyển hóa thành bàn thắng, “Lữ đoàn đỏ” coi như chắc suất đi tiếp bởi luật bàn thắng sân khách. Có cơ hội nhưng phung phí, Liverpool đã phải trả giá đắt khi Arslan lập công ở phút 72, giúp Besiktas gỡ hòa 1-1 sau 2 lượt trận.
Phải bước vào loạt sút penalty cân não, cầu thủ Liverpool vẫn đầy tự tin bởi trong lịch sử Cup châu Âu, đội bóng đến từ thành phố cảng nước Anh chưa một lần thua trên chấm 11m. Nhưng rồi ở lượt sút cuối cùng, trung vệ Dejan Lovren đã đá hỏng khiến đội nhà gục ngã 4-5 trước Besiktas.
Trong trận đấu cùng giờ, Tottenham cũng giống như Liverpool phải nói lời chia tay với sân chơi Europa League khi để thua 0-2 trên sân của Fiorentina (hòa 1-1 ở lượt đi). Sau thất bại này, người thấy ân hận nhất là Roberto Soldado. Phút 29, khi tỷ số trên sân Artemio Franchi đang là 0-0, tiền đạo người Tây Ban Nha phá bẫy việt vị thoát xuống đối mặt với thủ thành Neto. Tuy nhiên, thay vì dứt điểm, Soldado lại chọn cách chuyền nhẹ cho Chadli, để thủ thành của Fiorentina tóm được. Nếu quyết đoán hơn, dứt điểm thành bàn, trận đấu đã rẽ sang một hướng khác và Tottenham có thể không phải nói lời chia tay với Europa League.
Trớ trêu thay, cứu cánh cho bóng đá Anh ở sân chơi Europa League lúc này lại là Everton, đội bóng bị đánh giá thấp hơn nhiều so với Liverpool và Tottenham. CLB chủ sân Goodison Park hạ Young Boys 3-1 sau khi để đối phương dẫn trước, qua đó giành quyền đi tiếp với tổng tỷ số 7-2 sau 2 lượt trận.
Năm nay dường như tiếp tục là năm buồn với bóng đá Anh ở sân chơi châu lục. Tại đấu trường Champions League, Man City thua Barca 1-2, Arsenal thất thủ 1-3 trước Monaco ngay trên sân nhà tại lượt đi vòng 1/8. Với kết quả trên, khả năng hai đội bóng này phải chia tay cuộc chơi sớm là rất lớn. Hy vọng cho nước Anh chỉ còn ở Chelsea, đội có trận hòa 1-1 trên sân của PSG.
