Mùa giải 2015/16, trong hành trình “thần thánh” đi tới ngôi vô địch Premier League của Leicester City, Riyad Mahrez chính là một trong những ngôi sao chơi nổi bật nhất, thậm chí cuối mùa anh còn đoạt danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Chứng kiến sự tỏa sáng của tiền vệ người Algeria, trong mùa hè 2016, nhiều đại gia châu Âu đã đánh tiếng mời gọi anh. Tuy nhiên, Riyad Mahrez đã lắc đầu tất cả vì muốn cùng Leicester City tham chiến tại Champions League.
Mùa vừa qua, Leicester City đã vào tới tứ kết Champions League, một thành tích đáng tự hào nữa với đội bóng này. Tuy vậy, tại mặt trận Premier League, mọi thứ đã không còn diễn ra suôn sẻ. “Bầy cáo” thi đấu chật vật, kết thúc ở ngoài tốp 10 và tất nhiên không thể có vé dự giải đấu số 1 châu Âu mùa tới. Đây cũng là lý do khiến nhiều ngôi sao cân nhắc ra đi, trong đó có Mahrez.
Trong một động thái mới nhất, Mahrez đã bóng gió muốn rời Leicester City trong mùa hè 2017 để tới một bến đỗ lớn hơn, thậm chí anh còn không ngần ngại bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Arsenal. Cần biết rằng, trong mùa hè 2016, Arsenal cũng bày tỏ sự quan tâm đặc biệt với Mahrez. Thậm chí đích thân HLV Arsene Wenger đã gọi điện mời gọi tiền vệ này.
Phía Leicester City không còn quá quyết tâm muốn giữ chân Mahrez, thay vào đó họ muốn ít nhất 40 triệu bảng cho ngôi sao số 1 của mình. Đây là mức giá đã khiến AS Monaco lắc đầu, nhưng với Arsenal thì khác. HLV Wenger vừa đạt được thỏa thuận gia hạn với “Pháo thủ” và một trong những điều khoản quan trọng nhất để hai bên tiếp tục gắn bó là ông sẽ có ngay hơn 150 triệu bảng để mua sắm, tăng cường lực lương trong mùa hè 2017.
Tuy vậy, nếu đến Arsenal, Mahrez sẽ không được dự Champions League mùa tới. Thế nhưng, một mức lương hậu hĩnh, vào khoảng 150.000 bảng/tuần có lẽ sẽ thuyết phục được anh tạm “hy sinh” giấc mơ chinh chiến ở giải đấu số 1 châu Âu.
