Muntari (giữa) ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu (Ảnh AP) |
FA Cup mùa giải năm nay vắng bóng cả Arsenal lẫn Liverpool. Trong khi Chelsea đang trong thời kỳ suy thoái thì giới chuyên môn đánh giá cơ hội vô địch của MU là rất cao.
Mặc dù đang phải căng sức trên cả 3 mặt trận, song MU vẫn tung ra đội hình mạnh nhất trong trận tiếp Portsmouth trên sân nhà. Họ đã chơi ép sân và tấn công liên tục từ đầu đến cuối.
Tuy nhiên Portmouth đã chơi quá tốt, hay nói đúng hơn MU đã kém may mắn trong các pha dứt điểm
Để rồi chỉ cần một tích tắc sai lầm của thủ thành Kuszczak, MU đã phải nói lời chia tay với chiếc cúp danh giá nhất nước Anh và giấc mộng đoạt cú ăn 3 lịch sử không trở thành hiện thực.
Trở lại với cuộc chạm trán trên sân Old Trafford, MU chủ động dồn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Ronaldo vẫn thể hiện được kỹ năng đi bóng tốc độ và liên tục làm khổ hàng phòng ngự Portsmouth.
Nhận thấy sự nugy hiểm luôn thường trực ở 2 cánh, HLV Harry Reknapp chỉ đạo bộ 3 tiền vệ trung tâm Diarra - Muntari - Diop chủ động dạt ra biên để hộ trợ cho hàng phòng ngự.
Không hiệu quả với Ronaldo và Nani, MU bắt đầu thay đổi chiến thuật bằng các pha tấn công xuyên thẳng vào trung lộ.
Phút 19, Tevez có pha dứt điểm cực kỳ nguy hiểm ngay sát vòng cấm, tuy nhiên Glen Johnson đã chọn rất đúng vị trí và phá bóng ngay trên vạch cầu môn.
Không nản chí, MU tiếp tục dồn lên tấn công với toàn đội hình. Song các cơ hội họ tạo ra không nhiều bời Portsmouth chơi phòng ngự với số đông và hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.
Sang hiệp 2, MU vẫn là đội nắm giữ thế trận với hàng loạt pha hãm thành nguy hiểm. Tuy nhiên các cơ hội đều không tận dụng thành công.
Không tận dụng được lợi thế, MU đã phải trả giá. Phút 78, trong một tình huống phản công chớp nhoáng, Milan Baros băng xuống rất nhanh và thủ thành Kuszczak không còn cách nào khác là phải phạm lỗi với tiền đạo người Séc.
Trọng tài lập tức rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của thủ thành người Ba Lan và không quên chỉ tay vào chấm phạt đền. Lúc này, MU đã hết quyền thay người và Rio Ferdinand buộc phải làm thủ môn bất đắc dĩ và tất nhiên anh không thể cản phá được pha đá phạt 11 của Sulley Muntari.
Khoảng thời gian còn lại, MU dồn lên tấn công trong tuyệt vọng trong khi Portsmouth quyết tâm bảo vệ tỉ số bằng mọi giá và tỉ số 0-1 được giữ nguyên cho đến khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc.
Thất bại trên sân nhà, MU đành nói lời tạm biệt với FA Cup năm nay ở vòng tứ kết còn với Portsmouth, cơ hội giành một suất tham dự cúp châu Âu đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Cú sốc mang tên Barnsley
Cú sốc mang tên Barnsley (Ảnh AP) |
Không phải Portsmouth, mà Barnsley mới là đội bóng gây nên cú sốc lớn nhất FA Cup mùa giải năm nay khi loại gã nhà giàu Chelsea bằng chiến thắng 1-0 trên sân nhà.
Đang có phong độ rất tốt trong thời gian gần đây, song sự chủ quan khinh địch đã giết chết Chelsea. Trong khi Barnsley chơi biết mình biết ta và tận dụng được sự lơi là của hàng thủ The Blues.
Trong 45 phút đầu tiên của của trận đấu, hàng phòng ngự Chelsea chơi như mơ ngủ và nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Cudicini, chắc chắn Barnsley đã có bàn mở tỉ số.
Sang hiệp 2, Chelsea phần nào lấy lại thế trận và tấn công khá nhuyễn. Song hàng phòng ngự Barnsley đã chơi rất có chiều sâu và cản phá thành công các đợt tấn công của The Blues.
Phút 66, đón đường tạt bóng của Devaney, Odejayi bật cao đánh đầu tung lưới Chelsea ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Thời gian còn lại là khá nhiêu, song Chelsea tỏ ra bế tắc trong việc tìm đường tới khung thành Barnsley và chấp nhận rời bỏ cuộc chơi đầy cay đắng.