Liverpool đã bắt đầu làm nóng cho trận đấu tại Champions League của họ với TNS bằng chiến thắng 4-3 trước Wrexham, trong khi West Brom và Spurs cũng đã dễ dàng có được những sự chuẩn bị hoàn hảo trước các đối thủ yếu hơn hẳn.
Từ cuối tuần qua, không khí chuẩn bị trước mùa giải mới 2005-2006 đã bắt đầu nóng lên trông thấy tại xứ sở sương mù.
Đối với các CĐV của Liverpool, một tuần lo lắng và hoảng loạn về tương lai của Steven Gerrard đã kết thúc, sau khi đội trưởng của Quỷ đỏ cùng với Jamie Carragher đưa chiếc Cúp Champions League đi xung quanh sân Racecourse Ground trước khi bắt đầu trận giao hữu với đối thủ hạng Hai, Wrexham.
Mọi sóng gió đã qua, khi Gerrard đồng ý ký một hợp đồng có thời hạn 4 năm nữa với Quỷ đỏ vùng Merseyside kèm theo mức lương 100.000 bảng/tuần, thì đội bóng của Rafael Benitez chỉ còn mỗi việc là cố gắng hết sức cho những chiến dịch chinh phục mới của mình ở mọi mặt trận nữa thôi.
Cùng với Jamie Carragher, Gerrard đã chơi trong 45 phút đầu tiên của hiệp 1, trước khi rời sân để Rafa Benitez tiếp tục thử nghiệm toàn bộ những gương mặt mới trong danh sách 21 người đã được đăng ký cho vòng sơ loại thứ nhất Champions League vào thứ Tư này.
Jose Reina và Bolo Zenden đều có mặt trong đội hình xuất phát của Liverpool trong trận này, nhưng những người chơi ấn tượng nhất phải kể đến cặp tiền đạo Fernando Morientes và Milan Baros, mỗi người ghi 2 bàn cho đội bóng áo đỏ.
“Các cầu đã chơi rất tốt”, HLV Rafael Benitez tự hào nói, “Về mặt chuyên môn, tôi hài lòng về các học trò, cho dù đây chỉ là một trận giao hữu. Nhưng điều khiến tôi hãnh diện hơn cả chính là thái độ thi đấu của các cầu thủ Liverpool trong trận này. Họ đã thể hiện được khát khao khẳng định và tinh thần thi đấu của một đội bóng lớn”.
Tại một số trận đấu khác cũng diễn ra cuối tuần qua, West Brom đã có màn trình diễn khá ấn tượng khi đè bẹp đối thủ Telford tới 6 bàn không gỡ tại New Bucks Head. Ngay trong hiệp 1, Darren Carter, trong trận gia mắt đội bóng mới, cùng với Richard Chaplow và Rob Elvins đã đưa CLB giải Ngoại hạng lên dẫn trước 3-0.
Sau giờ nghỉ, Kevin Campbell ghi bàn thắng thứ 4, trước khi tiền đạo vào thay người, Stuart Nicholson đá thành công 1 quả 11m và ghi bàn quyết định chiến thắng cho West Brom.
Trong khi đó, tại Broadhall Way, Tottenham, với 4 gương mặt mới toanh, cũng đã vượt qua đối thủ vô danh, Stevenage với tỷ số 3-0. Trong trận này, đội bóng phía Bắc London đã ra quân với bộ ba tiền đạo đầy ấn tượng: Fredi Kanoute, Mido và Jermain Defoe, và chẳng có gì ngạc nhiên khi cả 3 người này đã cùng khai hoả cho Spurs.
Ngoài ra, theo đánh giá của giới báo chí nước Anh, những cầu thủ mới của Tottenham như Aaron Lennon, Wayne Routledge, Teemu Tainio và Tom Huddlestone đều đã chơi rất thành công trong lần ra mắt của mình. HLV Martin Jol đặc biệt tán dương cầu thủ mới 18 tuổi, Lennon, người đã gia nhập Tottenham từ Leeds United hồi đầu mùa hè này.
