Kể từ khi tái chiếm Scudetto sau 18 năm dài chờ đợi, Inter đã thống trị Serie A như một số ít đội bóng trước đó. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ. Trong khi Inter thống trị tại quê nhà thì đại kình địch của họ, AC Milan lại chinh chiến ở một đấu trường rộng lớn hơn hẳn.
Châu Âu chính là chiến trường của Rossonerri. Sau khi Inter lần cuối đăng quang cúp C1 năm 1965, Milan đã có tới 6 lần đứng trên bục vinh quang. Và trong dịp kỷ niệm 100 năm thành lập, họ rất khát khao cân bằng cán cân với kình địch cùng thành phố.
Vậy nhưng, thất bại 0-2 lượt đi trên sân Alfield ba tuần trước đã đe dọa nghiêm trọng cơ hội lọt vào tứ kết của thầy trò HLV Mancini. Và hy vọng của đội bóng thành phố thời trang Milan chỉ còn trông chờ vào… lịch sử.
Lần cuối cùng Inter đoạt Cúp bạc châu Âu, 43 năm về trước, họ cũng đã thua trận bán kết với tỷ số 1-3 trước Liverpool trên sân Alfield nhưng sau đó đã vượt qua để vào chung kết nhờ chiến thắng 3-0 lượt về tại sân San Siro.
Chính vì thế, HLV Mancini có ý định đem lại một kết quả tương tự. “Lịch sử có thể sẽ lặp lại, như một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Chúng tôi cần 3 bàn để vượt qua và rõ ràng đội bóng này đủ khả năng để làm điều đó.
Liverpool ngoài việc gây áp lực cho chúng tôi thực sự không có nhiều cơ hội. Thật không may chúng tôi để thua trong 5 phút cuối. Nhưng chúng tôi tin rằng sẽ tái hiện được lịch sử”, HLV Mancini phát biểu.
Tuy vậy, trước việc nước Anh đã có tới 3 đại diện lọt vào đến tứ kết gồm MU, Arsenal và Chelsea, vị chiến lược gia người Italia cũng phải thừa nhận điểm mạnh của các đội bóng Anh là họ có trạng thái tinh thần tốt hơn người Italia.
“Chơi bóng là thú vui và chơi tại Champions League thậm chí còn hơn thế. Các đội bóng Anh hiểu rằng họ có thể thua, và rằng sau một thất bại sẽ không có bi kịch và họ không thay tướng hay đổi nửa đội hình. Đó là vì họ tiến bộ hơn chúng tôi. Họ thậm chí chơi những trận căng thẳng nhất với sự thanh thản đáng phục.
Tại Italia, thỉnh thoảng những trận đấu Champions League được xem là thứ quan trọng nhất trên đời, và rằng mọi thứ sẽ thay đổi nếu thua trận. Điều đó đã làm nên sự khác biệt khi họ có tới 3 đội đã vào bán kết, và hãy hy vọng Liverpool sẽ không tiếp bước”, ông Mancini tỏ ý khâm phục đối thủ.
Liverpool giăng bẫy
Có lợi thế dẫn trước hai bàn ở lượt đi, Liverpool không có gì phải vội vã dù phải đến làm khách tại sân Giuseppe Meazza. Hơn nữa, Inter Milan trên sân nhà lại không có sự phục vụ của hai trung vệ lừng danh là Materazzi, bị thẻ đỏ trận lượt đi, và Ivan Cordoba, cũng bị chấn thương ở trận này và phải nghỉ đến hết mùa giải. Vì thế, thầy trò HLV Benitez đã quyết định tổ chức giăng bẫy ngay tại sào huyệt đối phương.
“Sát thủ” Fernando Torres, người đang đạt hiệu suất ghi bàn cực cao với 2 cú hattrick chỉ trong 3 trận gần đây nhất, tiết lộ đội bóng của anh sẽ tập trung cho việc phòng ngự chặt chẽ trên sân nhà và tổ chức phản công chớp nhoáng khi có cơ hội.
Mục tiêu của Lữ đoàn đỏ trận đấu đêm nay không phải là ghi bàn thắng mà là không để thủng lưới, bởi nếu chỉ thua 0-1 hay 1-3 cũng đủ để giúp họ đi tiếp vào vòng trong.
Nếu Liverpool lọt vào tứ kết, họ sẽ bổ sung đầy đủ cho sự góp mặt của các đại diện nước Anh, với cả 4 đội bóng cùng tiến vào vòng tứ kết. Một ưu thế tuyệt đối bởi không một quốc gia nào khác có hơn 1 đại diện còn trụ lại ở vòng đấu này.
Tây Ban Nha và Italia thường góp mặt nhiều đại diện cũng sẽ chỉ còn lại Barcelona và AS Roma, Schalke đại diện cho nước Đức còn “ngựa ô” Fenerbahce đại diện cho Thổ Nhĩ Kỳ là những đội bóng còn lại.
