 |
| Berbatov nổ súng lần thứ 22 ở mùa giải này. |
Vẫn phải chịu án treo quyền chỉ đạo của FA nhưng Alex Ferguson thể hiện “chất quái” trong việc bầy binh bố trận khi tung ra sân đội hình lạ lẫm 4-5-1 với Berbatov đá cao nhất trên hàng tiền đạo. Dường như ông già gân người Scotland muốn các học trò của mình thận trọng để có một kết quả tốt nhất mà ít mất sức nhất trong giai đoạn mùa giải đang bước vào giai đoạn căng thẳng.
Fulham từng cầm hòa M.U 2-2 ở lượt đi nên họ nhập cuộc với sự tự tin dâng cao. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, họ đã tràn lên tấn công và sớm có những cơ hội của Dembele ở phút thứ sáu hay Zamora ở phút thứ tám. Kusczak bắt thay Van der Sar ở trận này đã có vài pha ra vào khá lập bập khiến khung thành của Quỷ đỏ bị đặt trong tình trạng báo động.
Với đẳng cấp vượt trội, M.U nhanh chóng lấy lại thế trận và họ ru ngủ đối phương bằng lối chơi chậm, chuyền ban ngắn và chậm rãi. Tuy nhiên, đó chỉ là cái bẫy mà chú quỷ đỏ giăng ra. Khi các cầu thủ Fulham bắt đầu tỏ ra chủ quan thì họ phải nhận những “cú đấm” tới tấp từ những đường lên bóng nhanh. Valencia mới trở lại sau chấn thương đã nhanh chóng thể hiện vai trò quan trọng trong cách vận hành lối chơi của M.U. Cùng với Nani ở hành lang đối diện, bộ đôi này hình thành hai gọng kìm từ hai biên với những pha đi bóng tốc độ và kĩ thuật.
 |
| Pha ghi bàn đánh dấu sự trở lại của Valencia sau chấn thương. |
Trong một tình huống lên bóng nhanh như thế M.U đã mở tỉ số ở phút 12. Nani đi bóng dũng mãnh như ở chỗ không người trước khi bật tường với Anderson rồi chuyền cho Berbatov ở tư thế thuận lợi. Tiền đạo người Bulgaria dễ dàng dứt điểm tung lưới Fulham. Với pha lập công ở vị trí nhạy cảm (gần như việt vị) này Berbatov tiếp tục khẳng định vị trí số 1 trong danh sách Vua phá lưới với 22 bàn, trong đó có tới 17 bàn sau 13 trận ra sân ở Old Trafford mùa này.
Có bàn thắng làm vốn, M.U càng nhẩn nha hơn với lối chơi chậm rãi nhưng tiềm ẩn nhiều sự nguy hiểm này. Tới phút 31, cách biệt được nhân đôi sau một pha Nani thoát xuống nhanh bên cánh trái. Cầu thủ người Bồ Đào Nha phá bẫy việt vị, lừa qua cả thủ thành Schwarzer trước khi bấm bóng điệu nghệ vào bên trong. Một hậu vệ của Fulham phá ra nhưng Valencia đã có mặt kịp thời đội đầu đưa bóng vào lưới trống nâng tỉ số lên 2-0.
Hiệp đấu thứ hai bắt đầu với kịch bản cũng chẳng khác gì 45 phút đầu tiên. M.U vẫn thể hiện lối chơi đầy khó chịu trong khi Fulham cũng chẳng vội vàng gì dâng cao đội hình tấn công vì họ đã đủ điểm số trụ hạng.
Phút 49, Anderson suýt nữa đã ghi được bàn thắng hiếm hoi trong khoảng thời gian khoác áo Man United nếu cú đặt lòng một chạm khá nhanh của anh không bị Schwarzer cản phá thành công. Fulham cũng có cơ hội khá tốt khi Zamora có tình huống sút phạt trực tiếp ở sát mép vòng cấm ở phút 72 nhưng không thể ghi bàn. Chung cuộc, M.U giành thắng lợi với tỉ số 2-0 và tiếp tục băng băng tiến về đích ở vị trí đầu tiên trong cuộc đua đến chức vô địch Premier League.
 |
| Torres vẫn chưa thể hiện được mình ở Chelsea. |
Tâm lý nặng nề sau trận thua M.U ở lượt đi tứ kết Champions League khiến Chelsea thi đấu rời rạc dù chỉ phải gặp Wigan yếu ớt. Hầu như trong cả hiệp một các chân sút của The Blues không có cơ hội nào uy hiếp khung thành của đội bóng đang đứng đội sổ và chỉ thắng được hai trận từ đầu năm 2011.
Bước sang hiệp hai, HLV Ancelotti đã phải tung cả Torres vào sân nhưng tiền đạo đắt giá này vẫn chưa thể tỏa sáng trong màu áo mới ở trận thứ 10 liên tục. Nhưng dù sao thì thần may mắn cũng đứng về Chelsea khi Malouda xuất hiện và có pha đá bồi ghi bàn thắng duy nhất sau pha lộn xộn trước khung thành Wigan ở phút 67.
Thắng trận với tỉ số 1-0, Chelsea tiếp tục nuôi hi vọng mong manh lật đổ M.U ở đấu trường Premier League. Còn tại Champions League họ sẽ tái đấu nhau vào ngày 13-4 tới đây tại Old Trafford ở trận lượt về vòng tứ kết.
