 |
| Các cầu thủ Arsenal đang có phong độ cao nhưng lịch sử không ủng hộ họ trên sân cỏ Moscow |
Ông Wenger chưa thể quên được 6 năm trước, Spartak Moscow từng đè bẹp các học trò của ông tới 4-1 trong một đêm tuyết lạnh thấu xương cũng ở vòng bảng C1.
Để thực hiện tham vọng đánh bại chủ nhà CSKA Moscow (đang bám sát Arsenal ở vị trí nhì bảng với 4 điểm/2 trận), ông Wenger cùng các pháo thủ đang phải tính toán làm thế nào có thể đá được với phong độ cao nhất có thể trong thời tiết lạnh dưới không độ trên các sân cỏ nước Nga thời điểm này.
“CSKA là một đội bóng mạnh”, ông Wenger bày tỏ sự tôn trọng đội bóng của quân đội Liên Xô cũ, “Họ có một số ngôi sao Brazil và đặc biệt là 7 tuyển thủ Nga. Nhưng chúng tôi đang cần một chiến thắng để sớm vượt qua vòng bảng và đương nhiên sẽ phải lấy trọn 3 điểm”.
Thierry Henry và Emmanuel Adebayor đồng loạt ghi bàn cho Arsenal trong trận hạ Watford vừa qua, cùng lúc xuất hiện phong độ rất ấn tượng của trung phong trẻ Theo Walcott.
 Lịch sử các chuyến đến nước Nga chưa bao giờ làm thầy trò ông Wenger hài lòng, họ chỉ hòa và thua trong 3 trận gần đây nhất trước các đội bóng chủ nhà ở Moscow.  |
Đây là lần đầu tiên Walcott có tên trong đội hình xuất phát của Arsenal và dù không ghi bàn nào nhưng khả năng khuấy đảo hàng thủ đối phương của Walcott cho thấy ông Wenger đã chuẩn bị kỹ càng khi tung anh vào sân.
Arsenal đạt phong độ cao nhưng CSKA cũng đầy hưng phấn sau chiến thắng tuyệt đẹp trên sân nhà hạ Kazan 2-1 và giành lại ngôi đầu bảng giải vô địch Nga. Hai bàn thắng của CSKA do công của tiền đạo cánh Yury Zhirkov và chân sút Brazil Dudu.
Với 45 điểm/23 trận, các học trò của HLV Valery Gazzaev đang hơn đội xếp thứ nhì là Lokomotiv hai điểm. “Chúng tôi muốn một lần nữa trở thành nhà vô địch Nga và làm nên bất ngờ ở Champions League”, HLV Gazzaev tuyên bố trước trận quyết đấu cùng Arsenal.
CSKA không hề gặp sự cố chấn thương hay thẻ phạt nào và cả đội hình mạnh nhất đã sẵn sàng xung trận đêm nay. Trong 9 trận các Cúp châu Âu trên sân nhà gần đây, CSKA thắng tới 8 trận và trận thua duy nhất lại là trận thua cách đây hai mùa giải trước chính một đội bóng Anh, đó là Chelsea.
