 |
| Thủ môn Taffarel đã đoán nhầm hướng bóng nhưng Baggio lại đá vọt xà ngang quả penalty định mệnh trong trận chung kết World Cup 1994 |
Cầu thủ lừng danh của Serie A đã quyết định treo giày, nhưng nỗi nhớ về một cầu thủ có lối đi bóng khéo léo, những bàn thắng ấn định trận đấu và những giờ phút huy hoàng tại Calcio vẫn còn nguyên trong tâm trí của những người say mê môn thể thao này.
Tuy nhiên, trong giai đoạn thành công nhất của đời cầu thủ, điều bất công nhất với Roberto Baggio là tên tuổi của anh đã gắn liền với cú sút penalty định mệnh trong trận chung kết World Cup năm 1994 với Brazil trên đất Mỹ.
Thiên thần áo thiên thanh
Roberto Baggio khởi đầu sự nghiệp với đội bóng hạng ba Vicenza, khi mới 15 tuổi. Năm 1985, anh ký hợp đồng với Fiorentina với những dự đoán của giới chuyên môn về một cầu thủ đầy tài năng. Hai năm sau, Baggio ghi được bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp của mình tại Serie A - bàn thắng vào lưới Napoli.
Và cũng trong một lần đối đầu với Napoli, đội bóng khi đó đang gắn liền với tên tuổi Maradona, "cậu bé vàng" của bóng đá thế giới đang đứng trên đường pitste đã được chứng kiến bàn thắng đẹp nhất trong sự nghiệp của Baggio.
Dốc bóng từ khu vực giữa sân, R.Baggio vượt qua toàn bộ hậu vệ trước khi ghi bàn vào lưới đối phương. Thời điểm đó là tháng 9 năm 1989.
Một năm sau, Roberto Baggio lần đầu tiên được khoác lên mình chiếc áo màu thiên thanh cao quý khi đội quân Azzurri đối mặt với Hà Lan tại thánh địa Rome.
 |
| Baggio và chiếc cúp UEFA cùng Juventus năm 1993... |
Thập kỷ 90 là thời kỳ thành công nhất trong sự nghiệp của Baggio. Sau 5 mùa bóng thành công với Fiorentina, anh đã phải đối mặt với những chấn thương khớp gối.
Anh tìm đến đạo Phật và lập gia đình trong thời gian này. Sau đó, Baggio chuyển sang Juventus với giá 17 triệu USD. Các CĐV Fiorentina đã không thể chịu được cảnh thần tượng của mình ra đi và đã công khai biểu tình phản đối trên các đường phố của Florence trong suốt 2 ngày liền.
Tài năng đặc biệt với trái bóng luôn giúp Baggio để lại những ấn tượng đặc biệt tại các CLB lớn của Italy: Juventus, AC Milan, Bologna, Inter Milan...
Ngay cả khi Roberto đến với Brescia mà không còn ở đỉnh cao phong độ, tạ̣i đó, cổ động viên luôn hài lòng với màn trình diễn của anh.
Ba World Cup cho một sự nghiệp cầu thủ
Những cống hiến cho đội tuyển quốc gia tại World Cup của Baggio bắt đầu vào năm 1990 khi Azeglio Vicini gọi anh vào đội tuyển để rồi đoàn quân Azzurri kết thúc với vị trí thứ 3 tại Italia 1990.
Năm đó, Roberto Baggio nổi lên như một tiền đạo xuất sắc nhất World Cup. Tại vòng 1, trong trận gặp CH Czech và Slovakia, Baggio đoạt bóng từ vòng tròn giữa sân để rồi tạo ra một cú nước rút tuyệt diệu, loại bỏ toàn bộ cầu thủ đối phương trên đường đến khung thành.
Mùa bóng 1993 là mùa bóng đỉnh cao trong sự nghiệp của Baggio: Cúp UEFA với Juventus, đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng Châu Âu (và cũng là cầu thủ Italia gần đây nhất đạt được danh hiệu này) rồi đoạt luôn danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
World Cup 1994 tại Mỹ đã mang lại cho Baggio tất cả những gì ngọt ngào và cay đắng nhất trong sự nghiệp cầu thủ. Baggio là thủ lĩnh không thể thay thế của đội quân áo thiên thanh với những màn trình diễn thuyết phục và cả những bàn thắng làm nức lòng người.
Mang trên mình chấn thương, bỏ ngoài tai lời khuyên của các bác sỹ, Baggio dẫn dắt đoàn quân Azzurri vào đến trận chung kết để rồi tạo ra một lỗi lầm lớn nhất trong đời trong trận đấu định mệnh đó.
 |
| ... nhưng chưa bao giờ thành công cùng đội quân Azzurri |
Đó là tình huống quyết định ai sẽ là chủ nhân của Chiếc cúp Vàng và số phận trận đấu được đặt trên chấm phạt 11m.
Người đội trưởng Baggio đã không từ chối trách nhiệm cao cả, thế nhưng trái bóng đã không đi theo khao khát của anh để rồi người Italia đã phải từ bỏ tất cả những gì mà họ nghĩ rằng đã có thể nắm trong tay.
Bốn năm sau cú sút định mệnh ấy, Baggio đã xóa tan tất cả những ký ức u ám với một trong những quả penalty quan trọng nhất trong đời cầu thủ.
Trong trận đấu đầu tiên tại VCK World Cup 1998 gặp Chile, Baggio một lần nữa dũng cảm bước lên chấm phạt 11m. Khi đó, Italia buộc phải ghi bàn gỡ hòa mà trận đấu chỉ còn đúng 5 phút. Cầu thủ xuất sắc nhất thập kỷ 90 dường như đã quay trở lại!
Thế nhưng năm đó, Italia bị loại ở vòng bán kết bởi đội chủ nhà Pháp. Đó cũng là VCK cuối cùng trong sự nghiệp của Baggio. Với 9 bàn thắng ghi được, Baggio đã được đưa vào hàng ngũ những cầu thủ xuất sắc nhất Italia.
Khi nhìn lại sự nghiệp của chính mình, Baggio luôn cảm thấy buồn vì những ngày tháng anh không được chơi bóng: "Sự nghiệp của tôi luôn gắn liền với những chấn thương. Kết quả là tôi luôn phải hứng chịu những trở ngại mà khó có thể̉ vượt qua vào độ tuổi của mình"
Những gì còn đọng lại là 27 bàn thắng cho đội tuyển và hơn 200 bàn thắng anh ghi tại giải vô địch Italia. Những bàn thắng đó đưa anh trở thành người thứ 5 trong danh sách ghi bàn tại giải đấu quốc nội.
Người hâm mộ sẽ luôn nhớ về Roberto Baggio như một cầu thủ đã tạo nên sức bật cho đoàn quân Azzuri trong suốt 20 năm qua.
(Còn tiếp)
Kỳ 2: Nhọc nhằn đường đến vinh quang
