Với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 100 triệu bảng, Pogba là cầu thủ duy nhất ở tuyến giữa và hàng tấn công M.U được đảm bảo suất đá chính mùa này. Tất cả các thành viên còn lại sẽ phải chiến đấu để có được chỗ đứng trong đội hình xuất phát, khi chính HLV Mourinho đã xác nhận ông sẽ để M.U đá với 2 hệ thống chiến thuật khác nhau.
Một trong 2 hệ thống ấy là sơ đồ 4-3-3 không có chỗ cho những cầu thủ chơi ở vị trí "số 10". Điều đó đồng nghĩa với việc ngay cả Rooney và tiền vệ tân binh trị giá 28 triệu bảng Henrikh Mkhitaryan đều có nguy cơ phải ngồi dự bị.
Trong giai đoạn khởi động trước thềm mùa giải mới, HLV Mourinho từng để M.U chơi với sơ đồ 4-2-3-1, trong đó Rooney đá hộ công ngay phía sau tiền đạo mũi nhọn Zlatan Ibrahimovic. Nhưng nên nhớ, hồi mới tiếp quản Chelsea, chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã rất thành công với sơ đồ 4-3-3. Khi ấy 2 cầu thủ chạy cánh Damien Duff và Arjen Robben thi đấu cực kỳ xuất sắc bên cạnh trung phong Didier Drogba.
Lúc này, ở M.U HLV Mourinho đang có rất nhiều sự lựa chọn khi có trong tay 25 cầu thủ ở đẳng cấp quốc tế. Không giống như hầu hết các HLV thích "giấu bài", Mourinho tự tin chia sẻ cho cả thế giới biết về cách thức ông vận hành cỗ máy mang tên M.U: "Chúng tôi sẽ chơi với 2 hệ thống chiến thuật. Các cầu thủ chỉ có thể cảm thấy thoải mái khi biết họ cần phải làm gì. Tóm lại M.U sẽ chơi với 2, chứ không phải 3, 4 hay 5 hệ thống".
"Hằng ngày các cầu thủ của tôi tập luyện để thích nghi tốt nhất với hệ thống chiến thuật. Tất nhiên hệ thống cũng được thiết kế để phù hợp với cầu thủ, có như vậy M.U mới khai thác được hết tiềm năng của mỗi người. Trong một số trường hợp, chúng tôi cũng thay đổi chiến thuật để đương đầu với đối thủ khi cần".
"Thậm chí, đôi khi trong 1 trận đấu bạn cũng có thể để cầu thủ chơi ở vài vị trí khác nhau. Điều quan trọng nhất ở đây là các học trò của tôi phải cảm thấy thật thoải mái khi ra sân thi đấu".
Giả sử tối nay M.U đá với sơ đồ 4-2-3-1, HLV Mourinho có 4 cầu thủ cạnh tranh 2 vị trí ở khu vực giữa sân là Morgan Schneiderlin, Ander Herrera, Michael Carrick và Marouane Fellaini. Về phần mình, Rooney nhiều khả năng sẽ được đá chính ở vị trí "số 10". Nếu "gã Shrek" thi đấu không đạt yêu cầu, vị trí của anh được trao lại cho Mkhitaryan hoặc Juan Mata.
Ở vị trí trung phong, Ibra đương nhiên là sự lựa chọn hàng đầu, còn Marcus Rashford sắm vai người đóng thế. Trong khi đó, ở 2 cánh cơ hội được chia đều cho Jesse Lingard, Anthony Martial, Memphis Depay và Ashley Young.
Khi Pogba trở lại sau án treo giò, HLV Mourinho có thể sẽ để M.U chuyển sang đá 4-3-3 ở trận đấu với Southampton tại Old Trafford vào thứ Sáu tuần sau. Sơ đồ này không yêu cầu phải có cầu thủ đá ở vị trí "số 10", nghĩa là đất diễn dành cho Rooney sẽ mất đi. Với việc Rooney không đủ tốc độ để chơi dạt cánh, cơ hội để anh đá chính thậm chí còn thấp hơn cả lão tướng Michael Carrick đã 35 tuổi.
