Huyền thoại Franz Beckenbauer cho rằng Schweini đã có một lựa chọn tồi trong đoạn cuối của sự nghiệp. Franz phân tích rằng “thích nghi với một nền bóng đá mới là điều hết sức khó khăn cho một cầu thủ ngoài 30”. Theo Beckenbauer, Schweini đã đốt cạn năng lượng trong 13 năm tại Bayern và “nếu tôi là cậu ấy, tôi sẽ đến Mỹ chơi bóng thay vì một giải đấu khắc nghiệt như Premier League”.
Quan điểm cá nhân của Beckenbauer không thiếu cơ sở. Nhưng nhìn từ phía Schweini, đó lại là một quyết định dũng cảm. Tiền vệ sắp bước sang tuổi 31 vào tháng sau sẵn sàng đối đầu thử thách trong buổi xế chiều. Schweini không chấp nhận nghỉ ngơi mà vẫn khát khao chinh phục đỉnh cao. Và thực tế với một lão tướng, một bản hợp đồng 3 năm kèm mức lương chót vót 10 triệu euro/năm là không có gì để chê. Nói cách khác, Schweini chẳng thiệt hại gì với bản hợp đồng béo bở này khi anh đã có tất cả vinh quang trong tay.
Nhưng với M.U lại là câu chuyện khác. Louis van Gaal bỏ ra 20 triệu euro không phải để biến Old Trafford thành nơi dưỡng già cho Schweini. Chiến lược gia người Hà Lan kỳ vọng cậu học trò cũ ở Bayern sẽ đóng vai trò xương sống trên hàng tiền vệ Quỷ đỏ. Bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc của tuyển thủ Đức sẽ trở thành chỗ dựa cho dàn cầu thủ trẻ M.U. Song, Schweinsteiger có đáp ứng được sự chờ đợi to lớn đó hay không là một dấu hỏi. Ở tuổi 30, sẽ không dễ dàng để tiền vệ người Đức thích nghi với bóng đá Anh trong lần đầu tiên ra nước ngoài thi đấu.
Một câu hỏi khác, Schweini liệu có phải mẫu tiền vệ mà M.U đang thiếu? Thực tế là M.U đang cần một tiền vệ trụ lì lợm có thể thay thế Carrick đã lớn tuổi, hơn là một tiền vệ có thiên hướng tấn công và kiểm soát bóng như Schweini. Từ đó, lại dẫn tới một câu hỏi khác là tân binh người Đức sẽ đá ở đâu? Khả năng cao nhất lúc này là Van Gaal sẽ thiết lập bộ ba tiền vệ Mata – Schweinsteiger – Herrera phía dưới bộ ba tấn công Young – Rooney – Depay. Không thể nghi ngờ sức công phá của sơ đồ này nhưng khía cạnh phòng thủ có thể là điểm yếu chết người. Không ai trong số những Mata, Schweinsteiger, Herrera là mẫu tiền vệ đánh chặn đích thực.
Schweinsteiger có lối chơi thông minh nhưng dựa nhiều vào thể lực, với điểm mạnh thời đỉnh cao là những pha tì đè. Nhưng ở độ tuổi này, tiền vệ người Đức đã buộc phải thay đổi lối chơi của mình theo hướng ít va chạm hơn, đỡ tốn sức hơn. Chính điều đó khiến Schweini đánh mất sự hiệu quả mà bằng chứng là việc không được thường xuyên ra sân tại Bayern mùa trước. Còn giờ đây khi rơi vào giải đấu giàu cơ bắp của người Anh, lão tướng người Đức càng khó tạo ra đột biến. M.U chưa từng mua cầu thủ Đức vì luôn e dè về khả năng thích nghi, nhưng bây giờ là lúc họ phải chấp nhận một canh bạc đầy rủi ro.
Người Đức đầu tiên ở Old Trafford
Bastian Schweinsteiger đã đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ Đức đầu tiên khoác áo Manchester United. Trước đó, M.U từng có một cầu thủ Đức là Ron-Robert Zieler nhưng thủ môn sinh năm 1989 này chỉ bắt cho đội dự bị của M.U (Zieler hiện khoác áo Hannover). Schweinsteiger được kỳ vọng sẽ gặt hái thành công tại Premier League như các danh thủ Juergen Klinsmann, Michael Ballack, Markus Babbel, Dietmar Hamann, Jens Lehmann, Per Mertesacker.
