“Đây là một ngày trọng đại trong sự nghiệp của tôi và là một ngày mà tôi sẽ nhớ mãi. Trong vài giây đầu tiên, sau khi giành điểm thắng trận, tôi vẫn chưa thể hiểu ra rằng tôi đã chiến thắng. Hôm nay tôi thực hiện mọi thứ đều tuyệt vời, triển khai tốt chiến thuật thi đấu. Nhưng tôi không thể ăn mừng quá sớm vì phía trước còn nhiều việc phải làm. Tôi sẽ phải chơi những trận kế tiếp như trận đấu này.
Trước trận đấu tôi vẫn luôn tự nhắc nhở mình phải có niềm tin. Tôi nói với mọi người rằng đây là thách thức lớn nhất mà bạn có được, đối đầu với Nadal, cây vợt xuất sắc nhất trên mặt sân đất nện của mọi thời đại. Nhưng tôi phải có niềm tin rằng tôi cũng có một cơ hội, nếu không bạn chẳng cần bước vào sân đấu làm gì” - Cây vợt người Thụy Điển, người mà hai tuần trước chỉ thắng được đúng một rơ trước Nadal ở giải Madrid Open, hứng khởi phát biểu.
| Nikolay Davydenko: Một cú sốc lớn cho tất cả mọi người. Tôi nghĩ bất kỳ ai cũng tin rằng Nadal sẽ lại đăng quang tại Roland Garros, nhưng anh ấy đã thua. Maria Sharapova: Tôi sững sờ khi nghe tin này. Nhưng đó là cuộc sống, là tennis và giải thích lý do tại sao mọi người vẫn căng lưới lên vào mỗi buổi sáng. Anh ấy đã nhiều lần vô địch giải này và là một cây vợt phi thường. Nhưng đôi lúc bạn cũng sẽ gặp thất bại. Fernando Verdasco: Đây là một cơ hội lớn cho Federer. Anh ấy có thể thắng giải. Soderling, Davydenko và cả Andy Murray cũng có cơ hội của mình nhưng tôi tin rằng Federer có cơ hội lớn nhất. |
Điều đáng chú ý là trận đấu với Nadal chính là lần đầu tiên cây vợt 24 tuổi Soderling góp mặt ở vòng bốn một giải Grand Slam và việc vượt qua đối thủ người Tây Ban Nha đã đưa anh trở thành cây vợt Thụy Điển đầu tiên vào đến tứ kết Roland Garros kể từ khi chính HLV của anh, cây vợt Magnus Norman, lọt vào đến trận chung kết năm 2000.
Trước trận đấu, sự chênh lệch quá lớn giữa hai đối thủ khiến không một ai nghĩ tới chiến thắng cho Soderling. Cây vợt người Tây Ban Nha bước vào Roland Garros với một loạt danh hiệu ở các giải đấu lớn trên mặt sân đất nện trước đó như ở Monte Carlo, Barcelona, Rome và chỉ chịu thua duy nhất trước Roger Federer ở chung kết Madrid Open.
Về phần mình, cây vợt Thụy Điển đến Roland Garros với thành tích 11 thắng – 10 thua từ đầu mùa và thành tích cao nhất chỉ là vào đến bán kết giải đấu tại Auckland và tứ kết ở Brisbane.
Thứ hạng cao nhất mà Soderling có được cũng chỉ là hạng 15 thế giới vào hồi tháng Hai năm nay. Đối thủ tiếp theo của cây vợt Thụy Điển ở tứ kết sẽ là cây vợt Nga Nikolay Davydenko, người đánh bại một niềm hy vọng khác của Tây Ban Nha là Fernando Verdasco 6-2, 6-2, 6-4.
Chiến thắng của Soderling chấm dứt sự thống trị của Rafael Nadal tại Roland Garros trong suốt hơn bốn mùa giải liên tiếp, buộc cây vợt số một thế giới chấp nhận thất bại đầu tiên tại đây sau 32 trận. Dù vậy, Nadal khẳng định “Đây không phải là một thảm họa. Nó sẽ xảy ra một ngày nào đó. Dĩ nhiên là tôi có hơi buồn nhưng tôi phải vượt qua nỗi buồn này nhanh nhất có thể”.
