Sorana Cirstea - Mỹ nhân quần vợt

Với chiều cao 1m76 và cân nặng 59kg cùng đôi mắt nâu và mái tóc màu hạt dẻ, Cirstea có dáng của một người mẫu yêu kiều. Tại giải Roland Garros 2009, Cirstea đã được Toby Keel, cây bút chuyên theo dõi quần vợt của tờ Eurosport UK, phong tặng danh hiệu “Hoa khôi của giải” thay thế đàn chị Maria Sharapova vắng mặt vì chấn thương.

Không xuất thân trong một gia đình gà nòi và cũng không được cha mẹ hướng theo quần vợt từ nhỏ như một số tài năng trẻ đồng trang lứa, lý do để Cirstea trở thành một cây vợt chuyên nghiệp thoạt nghe thật đơn giản.

Cô tâm sự: “Tôi chỉ có duy nhất một thần tượng là Steffi Graf. Chính cô ấy là nguyên nhân đưa tôi đến với quần vợt. Năm lên 4 tuổi, tôi được xem một trận đấu giữa Steffi Graf và Monica Seles trên TV, ngay lập tức tôi đã chết mê chết mệt môn thể thao này. Khi đó, tôi đã nói với cha mẹ mình rằng tôi muốn được như Steffi Graf”.

Và thế là từ năm lên bốn tuổi, Cirstea bắt đầu làm quen với quần vợt. Đây là điều hiếm thấy ở một quốc gia không có truyền thống về quần vợt như Rumani, mặc dù đất nước này từng có những tên tuổi như Ilie Nastase (cây vợt số một thế giới ở những năm 70 của thế kỷ trước với 7 danh hiệu Grand Slam) hay Ion Tiriac (từng vô địch đôi nam Roland Garros cùng Nastase), hoặc gần hơn nữa là Irina Sparlea (từng vào tới bán kết US Open 1997).

Bản thân Cirstea cũng thừa nhận rằng việc một cô gái theo đuổi sự nghiệp quần vợt từ khi còn ở lứa tuổi măng non ở Rumani là rất hiếm. Phải thừa nhận rằng bên cạnh sở thích đặc biệt với quần vợt và cái duyên trời định, Cirstea còn có năng khiếu thiên bẩm cùng một nghị lực mạnh mẽ, bởi từ một cây vợt năng khiếu đến một tài năng trẻ là cả một chặng đường dài.

Bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2006, nhưng phải tới năm 2008 Cirstea mới có thành tích đầu tiên là chức vô địch giải Tashkent Open, danh hiệu WTA duy nhất của cô tính tới thời điểm này.

Tuy nhiên, đỉnh cao sự nghiệp của Cirstea là Roland Garros 2009, khi cô vào tới tứ kết sau khi vượt qua một loạt tên tuổi như Alize Cornet (hạt giống số 21), Caroline Wozniacki (hạt giống số 10), Jelena Jankovic (hạt giống số 5), nhưng cuối cùng Cirstea lại thua Samantha Stosur (hạt giống số 30) và phải chia tay nước Pháp.

Nhưng, chỉ bấy nhiêu cũng đủ đưa Cirstea gia nhập hàng ngũ những cây vợt trẻ tài năng nhất hiện nay của quần vợt thế giới, bởi ở tuổi 20 (Cirstea sinh ngày 7/4/1990), tất cả còn ở phía trước.

Không phải ngẫu nhiên mà ở giải Ordina Open diễn ra ở Hà Lan hồi tháng 6 năm ngoái, Cirstea vừa chân ướt chân ráo tới khách sạn đã được Dinara Safina, cây vợt số một thế giới ở thời điểm đó, mời cùng đánh đôi.

Cirstea  nhớ lại: “Lúc mới tới Hà Lan tôi chưa biết có nên tham dự nội dung đánh đôi hay không, nhưng Dinara đã hỏi tôi có muốn hợp thành một cặp với chị ấy hay không và điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Đây là lần đầu tiên chúng tôi đánh cặp và cùng một chiến tuyến với nhau. Dinara là một cây vợt rất giỏi và tôi thực sự vui mừng khi có một đồng đội như vậy”.

Bộ đôi Cirstea-Safina khi đó đã vào tới tứ kết Ordina Open, nhưng cuối cùng đã để thua cặp VĐV Italia Sara Errani-Flavia Pennetta, nhưng kinh nghiệm mà Cirstea có được khi chơi bên cạnh một cây vợt hàng đầu thế giới như Safina thì vẫn là bài học vô giá.

Tuy thế, Safina không phải là tên tuổi lớn đầu tiên từng bắt cặp với Cirstea, bởi cô đã là đối tác đánh đôi quen thuộc của Maria Kirilenko hay Caroline Wozniacki.

Nhờ tài năng của mình, Cirstea đã được đưa vào chương trình huấn luyện của tập đoàn Adidas, và tại đây, Cirstea đã có dịp được so vợt với Andre Agassi và nhất là Steffi Graf, thần tượng từ thuở nhỏ của mình.

Hiện tại, thứ hạng của Cirstea đã trượt khá xa so với thời kỳ đỉnh cao của cô trong năm 2009, vì chỉ xếp hạng 45 thế giới ở thời điểm giữa tháng 12 năm 2009, còn thứ hạng cao nhất của cô trong năm 2009 là vị trí 23 thế giới.

Tuy nhiên, theo đánh giá của các chuyên gia, Cirstea sẽ còn tiến xa hơn nữa trong thời gian tới, bởi cái cô còn thiếu chỉ là kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc, còn tài năng cũng như tố chất của Cirstea đã được thừa nhận từ lâu. Chắc hẳn trong năm 2010 này, Cirstea sẽ là một cái tên rất đáng chú ý với làng quần vợt thế giới.