Vào rạng sáng ngày 30/5 tới, Arsenal sẽ bước vào trận chung kết Europa League mùa giải 2018/2019 với Chelsea tại sân SVĐ Olympic Baku, Azerbaijan. Chỉ kết thúc Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 5, "Pháo thủ" chỉ có một con đường duy nhất để đến Champions League vào mùa sau là chức vô địch Europa League. Ngoài ra, đấu trường này cũng là nơi duy nhất giúp thầy trò Unai Emery có thể thoát khỏi cảnh trắng tay mùa này.
Tuy nhiên, mọi thứ dường như đang chống lại Arsenal. Đầu tiên là việc Aaron Ramsey, Hector Bellerin, Danny Welbeck và Rob Holding chắc chắn không thể ra sân vì dính chấn thương. Thêm vào đó, HLV Emery có thể cũng mất thêm Henrikh Mkhitaryan khi tiền vệ người Armenia này khó có thể nhập cảnh vào Azerbaijan vì lý do chính trị.
Mới nhất, thêm một thông tin nữa khiến Arsenal bất an. Theo đó, Ủy ban trọng tài UEFA vừa chỉ định trọng tài Gianluca Rocchi sẽ là người bắt chính trong trận chung kết Europa League mùa này. Năm nay 45 tuổi, ông Rocchi được công nhận là trọng tài quốc tế kể từ năm 2008. Ông là cái tên quen thuộc ở Serie A và Champions League. Bên cạnh đó, vị vua áo đen này cũng từng bắt chính 1 trận tại vòng loại Euro 2020 và 1 trận tại Nations League.
Trong sự nghiệp, Rocchi đã từng bắt chính 3 trận đấu có sự góp mặt của Chelsea và cả 3 trận, “The Blues” đều giành chiến thắng. Đó là các trận đấu trước Valencia (3-0, vòng bảng Champions League 2011/12), Rubin Kazan (1-0, vòng tứ kết Europa League 2012/13) và Steau (1-0, vòng bảng Champions League 2013/14).
Theo chiều ngược lại, Rocchi từng cầm còi 5 trận có sự góp mặt của Arsenal. Kết quả, “Pháo thủ” phải nhận 2 thất bại, trong đó đáng kể nhất là trận thua 1-5 trước Bayern Munich ở vòng bảng Champions League 2015/2016 hay mới đây nhất là trận thua 0-1 trước Atletico Madrid ở bán kết Europa League mùa trước.
Được biết, đây là trận chung kết Europa League đầu tiên mà Rocchi được bắt chính. 2 trọng tài hỗ trợ ông là Filippo Meli và Lorenzo Manganelli. Trọng tài thứ 4 là Daniele Orsato. Đội ngũ trợ lý trọng tài VAR sẽ bao gồm Massimiliano Digati, Marco Guida, Szymon Marciniak và Pawel Sokolnicki.
