Tháng 1 năm 2018, Ozil ký hợp đồng mới với Arsenal và trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử CLB (350 nghìn bảng/1 tuần). Tuy nhiên, phong độ của tiền vệ này cũng sa sút không phanh kể từ đó.
Mùa trước, Ozil chỉ có 6 bàn thắng và 3 pha kiến tạo sau 35 trận đấu cho Arsenal trên mọi đấu trường. Đến mùa này, các vấn đề về chấn thương, thể lực và tâm lý khiến Ozil còn đóng góp ít hơn. Trước khi bóng đá Anh bị hoãn vì dịch COVID-19, tiền vệ người Đức chỉ có vỏn vẹn 1 bàn thắng và 3 pha kiến tạo sau 23 lần ra sân.
Những tưởng phong độ của Ozil sẽ “hồi sinh” dưới thời HLV Mikel Arteta giống nhiều ngôi sao khác của Arsenal, nhưng điều đó không xảy ra. Sau 3 tháng bóng đá tạm hoãn vì dịch bệnh, Ozil đánh mất luôn vị trí trong đội hình của Arteta. Trong 5 trận gần nhất của Arsenal, số 10 thậm chí không được đăng ký với lý do khá lạ là “đau lưng” cho dù người ta vẫn thấy anh xuất hiện trên sân tập.
Chia sẻ trước báo giới, HLV Arteta cũng tỏ ra rất kín tiếng về tình hình của Ozil. Trước trận đấu với Liverpool ở vòng 36 Ngoại hạng Anh, ông nói ngắn ngọn: “Tình trạng của Ozil vẫn vậy”. Trước đó, HLV trẻ người Tây Ban Nha từng nói thẳng Ozil cần phải thích nghi với chiến thuật mới của Arsenal nếu muốn có vị trí đá chính.
Lý do mà Arsenal và Arteta đưa ra không thuyết phục được người hâm mộ Arsenal. Nhiều người tin rằng lý do thực sự khiến Ozil bị loại bỏ suốt thời gian qua là mâu thuẫn với ban huấn luyện, và Arsenal đã bịa đặt về tình trạng của tiền vệ 31 tuổi này. Trong bối cảnh đó, Ozil như “đổ thêm dầu vào lửa” khi tuyên bố trên trang cá nhân rằng anh đã sẵn sàng trở lại.
Nếu Ozil không góp mặt trong đội hình của Arsenal tham dự trận đấu với Liverpool vào lúc 2h15 ngày 16/7, câu chuyện về tiền vệ này sẽ trở thành chủ đề rất nóng tại Emirates. Nhiều tin đồn cho rằng Arsenal rất muốn đẩy Ozil ra đi để giảm bớt gánh nặng tiền lương, nhưng tiền vệ này kiên quyết ở lại đến hết hợp đồng vào năm 2021.
