Trước khi VCK Euro 2008 bắt đầu, giới chuyên môn không đánh giá cao khả năng đi tiếp của Hà Lan bởi họ rơi vào một bảng đấu với sự có mặt của Italia và Pháp. Thế nhưng những cơn lốc màu da cam đã thể hiện một phong độ tuyệt vời khi là đội đầu tiên có mặt ở tứ kết của bảng tử thần.
Mặc dù vẫn tuyên bố sẽ không buông cho Romania ở vòng đấu cuối song với 9 cầu thủ dự bị trong đội hình, nguời ta vẫn không dám đặt cửa cho Hà Lan giành chiến thắng.
Trong khi đó Romania cũng quyết tâm không kém. Họ có quyền tự quyết định số phận của mình nếu vượt qua được Hà Lan trong trận đấu này. Dẫu vậy, những cố gắng của các học trò HLV Piturca không mang lại điều gì ngoài trận thua với 2 bàn không gỡ.
| Đội hình ra sân Hà Lan: Stekelenburg, Boulahrouz (Melchiot 58), Heitinga, Bouma, de Cler, Engelaar, de Zeeuw, Afellay, van Persie, Robben (Kuyt 61), Huntelaar (Vennegoor of Hesselink 82) Romania: Lobont, Contra, Ghionea, Tamas, Razvan Rat, Nicolita (Petre 82), Cocis, Chivu, Codrea (Dica 72), Mutu, Niculae (Niculae 60) |
Bất chấp việc chỉ ra sân với những gương mặt từ băng ghế dự bị, Hà Lan vẫn nhập cuộc rất hứng khởi và chiếm lĩnh thế trận khá tốt. Sự liên lạc giữa cả 3 tuyến đều được đảm bảo đến mức tối đa nhằm hạn chế hưng phần và quyết tâm của các cầu thủ Romania.
Trong 45 phút đầu tiên của hiệp 2, có không ít lần các cầu thủ Hà Lan có thể khai thông bế tắc.
Tuy nhiên cả Boulahrouz lần Huntelaar đều tận dụng không thành công. Đặt biệt là ở phút 36, Huntelaar nhả bóng rất đẹp cho Robben đang trên đà băng xuống. Nhưng không hiểu sao tiền vệ của Real Madrid lại xỉa bóng ra ngoài trong tình huống thủ thành Lobont đã hoàn toàn bất lực.
Bên phía Romania, phải đến những phút cuối hiệp 1, họ mới tạo ra được một pha bóng gây nguy hiểm thực sự cho khung thành thủ môn Stekelenburg. Pha phối hợp rất đẹp giữa Mutu và Razvan tạo điều kiện để Codrea băng lên từ tuyến 2 và dứt điểm, rất tiếc cú đệm lòng của anh bóng đi vọt xà ngang.
Trong lúc đó trên sân Letzigrund, Italia đang dẫn Pháp 1-0 và các cầu thủ Romania buộc phải thắng mới giành quyền đi tiếp. Tình thế đó buộc HLV Piturca phải chỉ đạo các học trò dồn toàn bộ đội hình lên tấn công và vì thế Romiania bắt đầu bộc lộ điểm yếu cố hữu nơi hàng phòng ngự.
 |
| Van Persie ấn định chiến thắng 2-0 cho các cầu thủ Hà Lan. Ảnh: AP |
Phút 49, từ đường chuyền dài của Engelaar, Robin Van Persie khống chế gọn gàng và xoay người dứt điểm. Rất may là bóng vẫn nằm trong tầm kiểm soát của thủ thành Lobont.
Tuy nhiên chỉ 5 phút sau đó, Lobont đành bó tay trước bàn thắng mở tỷ số của các học trò HLV Van Basten. Ibrahim Afellay có pha độc diễn bên cánh phải và cú căng ngang của anh đã làm ngỡ ngàng toàn bộ hàng phòng ngự Romania.
Công việc còn lại của Huntelaar là đưa bóng và lưới thủ thành Lobont mở tỷ số trận đấu cho các cầu thủ Hà Lan.
Trong tình thế không còn gì để mất, song Romania vẫn thể hiện một lối đá tấn công èo uột và thiếu khát vọng chiến thắng. Trong khi đó Hà Lan với dàn cầu thủ hạng 2 vẫn chơi với tình thần thi đấu không khoan nhượng và điều gì đến đã phải đến.
Phút 87, sau một lọat pha xử lí tinh tế, Robin Van Persie ấn định chiến thắng 2-0 cho Hà Lan bằng pha dứt điểm vào góc gần.
Như vậy, Hà Lan là đội xếp đầu bảng C, trong khi Italia sau chiến thắng 2-0 trước Pháp ở trận đấu cùng giờ cũng đã kịp ghi tên mình vào vòng 8 đội mạnh nhất châu Âu.
