Trong loạt trận thứ 2 bảng B môn bóng đá nam SEA Games 28, U23 Malaysia đã thua thảm U23 Việt Nam với tỷ số 1-5. Nhiều người tin rằng, với cú sốc đó, nhiều khả năng thầy trò Ong Kim Swee sẽ lại thua vỡ mặt trước U23 Thái Lan ở loạt trận thứ 3. Tuy nhiên điều đó đã không xảy ra. Bằng lối chơi phòng ngự phản công chắc chắn, U23 Malaysia đã tạo ra rất nhiều khó khăn cho nhà ĐKVĐ.
Suốt cả hiệp 1, U23 Thái Lan bất lực trong việc tìm đường vào khung thành U23 Malaysia. Thậm chí họ chỉ có đúng 2 lần dứt điểm trúng khung thành. Theo chiều ngược lại, U23 Malaysia có khá nhiều pha phản công sóng gió, đặc biệt là những tình huống treo bóng vào phía trong cho các tiền đạo tận dụng thể lực để băng vào dứt điểm.
Vào hiệp 2, U23 Malaysia không còn được giữ được sự tập trung. Trong khi, người Thái luôn biết thích nghi nhanh với hoàn cảnh. Khi những miếng đánh thông thường không đủ uy lực để hạ gục đối thủ, các cầu thủ Thái đã sử dụng vũ khí lợi hại, đó là những cú sút xa từ tuyến hai.
Phút 81, nhận đường chuyền thuận lợi từ đồng đội, Sarach Yooyen xử lý gọn gàng trước khi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Thắng 1-0, U23 Thái Lan đã đặt một chân vào bán kết. Nhiệm vụ của họ trong 2 trận cuối (gặp U23 Brunei và U23 Việt Nam) chỉ là giành thêm 3 điểm là chính thức có vé đi tiếp. Trong khi đó, U23 Malaysia coi như đã bị loại. Cho dù 2 trận cuối họ có toàn thắng với tỷ số bao nhiêu thì cũng khó có cơ hội đi tiếp.
