Ngay khi trận chung kết giải U23 châu Á hôm qua khép lại, Liên đoàn bóng đá (AFC) đã lập tức trao cho đội tuyển U23 Việt Nam danh hiệu fair-play, ca ngợi thầy trò HLV Park Hang-Seo là đội bóng chơi đẹp, tích cực và mang tính nhân văn nhất giải. Không thể tiến thêm bước nữa để giành chức vô địch, nhưng chắc chắn U23 Việt Nam là đội bóng tạo được cảm xúc nhất xuyên suốt hành trình tại giải.
Từ chỗ bị đánh giá là "lót đường", thầy trò HLV Park Hang-Seo liên tục gây bất ngờ. Họ đánh bại Australia, hòa Syria ở vòng bảng, trước khi quật ngã Iraq rồi Qatar tại vòng đấu loại trực tiếp bằng những loạt sút luân lưu. Ở trận đấu cuối cùng hôm qua, phải thi đấu trong điều kiện thời tiết bất lợi, dù bị dẫn trước, U23 Việt Nam đã chơi kiên cường trước U23 Uzbekistan để gỡ hòa 1-1 trước khi đưa trận đấu tới 30 phút hiệp phụ và nhận bàn thua đáng tiếc ở những phút cuối cùng.
Hành trình của U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á khiến người hâm mộ và giới truyền thông trong nước lẫn châu lục khâm phục. Trang chủ Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã liên tục cập nhật tỷ số và tỏ ra phấn khích về cuộc đọ sức giữa U23 Việt Nam và U23 Uzbekistan trong trận chung kết. Tờ này cho rằng, dù không thể đoạt Cup nhưng các cầu thủ U23 đã cho thấy tinh thần thi đấu quả cảm. "dù để thua Uzbekistan với tỷ số 1-2 vào phút chót, song những gì mà các “chiến binh áo đỏ” thể hiện đã tiếp lửa cho giấc mơ của hàng chục triệu người dân và đưa lịch sử bóng đá nước Việt Nam sang trang", tờ này viết.
Tờ ESPN thì cho rằng U23 Việt Nam không đáng phải chịu thất bại trong trận chung kết với Uzbekistan. Tờ này giật tít với tiêu đề đầy tiếc nuối: "Việt Nam gục ngã sau những phút cuối cùng hiệp phụ thứ 2". Nội dung bài viết mô tả các cầu thủ Việt Nam đã chiến đấu quật cường trong suốt hành trình nhưng cuối cùng cũng không tới được đỉnh vinh quang. "Thật tiếc cho Việt Nam nhưng dường như họ không còn được may mắn khi đối đầu Uzbekistan", tờ này kết. n
Trang Fox Sports Asia thì gọi sự cố gắng của đội tuyển Việt Nam là "chiến thắng của lòng quả cảm". Tờ báo thể thao này thậm chí còn nhận định tích cực rằng, đã đến lúc bóng đá của Việt Nam nói riêng và bóng đá ASEAN đã có thể bước ra “biển lớn”, có thể vùng vẫy ở những giải đấu lớn ở nước ngoài.
Trong khi đó, bình luận trên Fox Sports Asia, hai chuyên gia John Wilkinson và Shebby Singh bày tỏ sự tiếc nuối cho U23 Việt Nam. Đại diện Đông Nam Á tiếp tục thi đấu quả cảm, cầm chân đối thủ đến phút cuối của hiệp phụ thứ hai. Họ gọi đây là "một trận đấu tàn nhẫn cho cầu thủ U23 Việt Nam". Dù không lên ngôi vô địch, BLV Fox Sports Asia cũng tỏ ra kinh ngạc về hành trình của U23 Việt Nam: "Không ai tin tưởng U23 Việt Nam lại vào chung kết. Không ai nghĩ được họ lại thắng được Australia, Iraq và Qatar".
Tờ thể thao hàng đầu Thái Lan- Siam Sports cũng dành một vị trí trang trọng ở trang chủ để đưa tin về chiến tích của U23 Việt Nam tại mùa giải năm nay. Tờ này không tiếc lời ca ngợi các chàng trai U23 Việt Nam, làm rạng danh bóng đá khu vực. Trên tờ Siam Sports cũng có bài viết riêng về các cổ động viên Việt Nam, về sự cuồng nhiệt và tình yêu bóng đá của cả nước. Tờ này tỏ ra ấn tượng về “cờ đỏ sao vàng” phủ khắp đất nước Việt Nam.
