Con đường chinh phục đỉnh cao SEA Games với thầy trò HLV A.Riedl bỗng trở nên bấp bênh chỉ sau một trận thua. Nó lấy đi không ít “tài sản” niềm tin mà bóng đá Việt Nam đã gắng công xây dựng trong suốt hai năm qua, sau vụ bán độ tại SEA Games 23.
Dù trận thua đã được những người liên quan cam đoan chỉ là một tai nạn, do những sai lầm cá nhân gây nên, nhưng nó đã gợi lại những ký ức buồn, đặt ra những dấu hỏi không dễ gì giải đáp.
Vì thế để lấy lại niềm tin, tình yêu từ người hâm mộ, U23 Việt Nam không còn cách nào khác là thể hiện trên sân cỏ, qua lối chơi đủ sức thuyết phục với những chiến thắng cần thiết. Và trận đấu chiều nay với đội được coi là yếu nhất bảng, U23 Lào, nằm trong tình huống như vậy.
Nếu theo đúng kế hoạch, trận đấu chiều nay sẽ là cơ hội để các cầu thủ dự bị thể hiện mình, trong lúc lực lượng nòng cốt sẽ được nghỉ dưỡng sức cho trận bán kết do bảng B kết thúc muộn hơn bảng A một ngày, nếu như các cầu thủ Việt Nam sớm hoàn thành nhiệm vụ. Vậy mà những những sai lầm ngớ ngẩn, theo nhận định của VFF, BHL và cầu thủ, đã làm đảo lộn tất cả.
Không chỉ phải tung sức đá với Lào để giành vé bán kết, các cầu thủ U23 Việt Nam còn một nhiệm vụ khác không kém phần quan trọng là chứng tỏ sự lột xác về cả tinh thần lẫn lối chơi, điều mà họ không có trong trận thua trước Singapore.
Đội Lào đã khác
Nhìn lại lịch sử đối đầu giữa bóng đá Việt Nam và Lào, kể từ khi Việt Nam hội nhập trở lại với thể thao khu vực và thế giới, Lào chỉ có thể thắng Việt Nam ở cấp độ trẻ (nơi mà việc kiểm soát lứa tuổi còn khó khăn). Còn từ cấp độ U23 lên đội tuyển, bóng đá Lào chưa từng nếm hương vị chiến thắng, thậm chí cả việc thủ hòa, trước Việt Nam.
Nhưng hai trận đấu với Singapore và Malaysia, các cầu thủ Lào đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt dưới sự dẫn dắt của HLV Valeryi Viodin, kể cả khi họ không ghi được bàn thắng nào.
Họ khiến người Singapore phải run sợ trong nhiều tình huống, buộc người Malaysia phải chật vật mới có được bàn thắng đầu. Tất cả là nhờ lối chơi kỷ luật, chặt chẽ đủ để tạo bất ngờ.
Trong khi đó, U23 Việt Nam, càng đá lại càng bộc lộ hạn chế, thiếu tính ổn định do những điều chỉnh, lắp ghép vội vã của HLV Riedl. Cho đến thời điểm này, điểm yếu nhất chính là trục dọc khi những cầu thủ từng rất được tin tưởng như Đức Cường, Xuân Hợp, Công Minh đều có những sai sót đáng trách.
Sự xáo trộn trong đội hình khi HLV Riedl quyết định để những cầu thủ mắc sai lầm trong trận trước như Quang Thanh, Đức Cường ngồi dự bị cũng như sự thiếu vắng Tấn Tài vì thẻ phạt.
Thủ môn Tấn Trường dính chấn thương lật cổ chân, sẽ khiến sức mạnh của U23 Việt Nam càng thiếu sự ổn định. Rất may là cơ hội giành chiến thắng trước Lào khá lớn, đủ để thầy trò HLV Riedl tự quyết định số phận của mình.
Thủy Chi
Từ Korat, Thái Lan
