Được IAAF đặc cách, Makwala thi đấu vòng loại 200 mét một mình, vào tối qua (giờ London).
Trước đó một ngày, chân chạy người Botswana bị IAAF cấm vào sân Olympic để thi đấu chung kết 400 mét và vòng loại 200 mét. Họ nghi ngờ anh nhiễm norovirus (gây tiêu chảy và nôn mửa). Dù quả quyết anh khỏe mạnh, Makwala vẫn bị mời về do IAAF lo ngại ảnh hưởng tới các VĐV khác.
Vụ việc ầm ĩ này gây phẫn nộ trong dư luận hâm mộ điền kinh. Nhằm xoa dịu dư luận, IAAF sắp xếp để Makwala chạy bù vòng loại 200 mét. Dù trời mưa nặng hạt, Makwala vẫn đạt thành tích 20 giây 20, thừa 33% giây so với yêu cầu.
Ngay sau khi cán đích, chân chạy 30 tuổi còn thực hiện thêm vài pha hít đất, như để chứng minh anh hoàn toàn khỏe mạnh và sung sức.
"Tôi muốn cảm ơn IAAF vì đã cho tôi cơ hội này. Nhưng tôi vẫn phải thi đấu với tâm trạng vỡ vụn. Tôi đã hy vọng họ đền bù bằng cách để tôi đua chung kết 400 mét một mình. Dù sao tôi cũng đã tập cả năm trời vì nội dung đó, còn cự ly 200 mét chỉ là phụ", Makwala chia sẻ.
Vòng bán kết chạy 200 mét cũng diễn ra trong tối qua. Dù chỉ có ít giờ nghỉ ngơi, Makwala vẫn đạt thành tích 20 giây 14, đứng thứ hai trong nhóm tám VĐV lọt vào chung kết.
Trong số tám VĐV vượt qua bán kết ấy, nhà vô địch 400 mét Wayde van Niekerk chỉ có thành tích tốt thứ bảy, với 20 giây 28. Van Niekerk được huyền thoại Usain Bolt tiến cử làm biểu tượng mới của làng điền kinh. Trong khi đó, Makwala cho rằng chân chạy người Nam Phi nhận quá nhiều ưu ái từ phía IAAF.
Trong buổi họp báo sau loạt chạy chung kết 400 mét, Van Niekerk từng chia sẻ rằng nếu có thể, anh muốn nhường lại huy chương vàng cho Makwala.
Van Niekerk và Makwala sẽ tranh tài ở chung kết 200 mét, diễn ra vào khoảng 21h52 hôm nay, theo giờ London (3h52 ngày 11/8, giờ Hà Nội). Makwala sở hữu thành tích tốt nhất trong số tám VĐV lọt vào chung kết, với 19 giây 77. Trong khi đó, kết quả tốt nhất Van Niekerk từng đạt được chỉ là 19 giây 84.
