Theo đài SER, cảnh sát Catalonia đã bắt giữ Bartomeu cùng cựu CEO Oscar Grau, và trưởng phòng pháp lý Roman Gomez Ponti, đồng thời khám xét khẩn cấp trụ sở CLB Barcelona.
Ông Bartomeu bị cho là người đứng sau chiến dịch truyền thông Barcagate để bôi nhọ, hạ thấp uy tín các cầu thủ chủ chốt của đội bóng như Gerard Pique, Messi và cả những ứng viên chủ tịch CLB. Các tài khoản mạng xã hội giả danh dưới sự chỉ đạo của chiến dịch Barcagate còn bịa ra những tin đồn thất thiệt về vợ của Messi.
Truyền thông Tây Ban Nha cũng tin rằng chính nhóm của ông Bartomeu đã tiết lộ hợp đồng khủng của Messi để hạ uy tín cầu thủ người Argentina. Nhóm này đã chi 1,2 triệu USD/năm cho chiến dịch truyền thông bẩn quy mô lớn này.
Bartomeu, Grau và Ponti đã từ chức hồi tháng 10/2020 sau một đợt bỏ phiếu bất tín nhiệm. Bộ 3 quyền lực một thời ở Barca bị bắt chỉ 6 ngày trước khi diễn ra cuộc bầu cử chủ tịch mới của Barca.
