Tiền đạo mang áo số 10 này là nhân vật nổi bật nhất trong câu chuyện cổ tích kỳ diệu của thầy trò HLV Guus Hiddink.
Từ lúc treo giày giải nghệ tới nay, Zinedine Zidane rất hiếm khi xuất hiện trước báo giới nhưng trước màn trình diễn xuất sắc của Arshavin, huyền thoại của bóng đá Pháp đã không thể giấu nổi những lời khen ngợi đầy thán phục.
Zidane nhận xét, với việc thi đấu chói sáng đến như vậy ở ngay kỳ Euro đầu tiên được tham dự, Arshavin chắc chắn sẽ trở thành một cầu thủ lớn.
Theo Zidane, Euro luôn là thương hiệu bảo chứng tài năng với bất cứ cầu thủ nào, bởi toả sáng tại đây còn khó khăn hơn nhiều so với lúc làm điều đó ở World Cup, nên một khi Arshavin đã qua được bài test khắc nghiệt này thì việc anh vươn lên tầm thế giới chỉ còn là vấn đề của thời gian.
Chắc hẳn lúc này sẽ không còn ai thắc mắc với việc HLV Hiddink vẫn kiên quyết mang Arshavin tới Euro 2008, mặc dù cầu thủ này phải nhận án treo giò hai trận ở vòng bảng.
Theo tiết lộ của HLV Hiddink, do phải nghỉ hai trận đầu với Tây Ban Nha và Hy Lạp, nên Arshavin đã không có được trạng thái thi đấu tốt nhất như các đồng đội và ông từng nghĩ tới việc để Arshavin vào sân từ băng ghế dự bị để làm quen.
Tuy nhiên, cũng như quyết định mang Arshavin tới Euro 2008 bất chấp án treo giò của tiền đạo này, HLV Hiddink một lần nữa mạo hiểm và ông đã được tưởng thưởng xứng đáng với canh bạc mang tên Arshavin.
Nhận xét về cậu học trò cưng, HLV Hiddink cho biết: “Cậu ấy là một chiến binh và luôn chơi rất dũng cảm. Cậu ấy luôn sẵn sàng lao vào vòng cấm, nơi mà các hậu vệ không dám tuỳ tiện chuồi bóng. Tố chất ấy do bẩm sinh. Cậu ấy cũng là người có tinh thần mạnh mẽ.
Với những cá tính như vậy thì có vẻ như Andrei là cầu thủ khó bảo với các HLV nhưng trong trường hợp này không phải như vậy, Andrei là một con ong chăm chỉ theo đúng nghĩa của nó”.
Hồi tháng Một năm nay, trị giá của Arshavin trên thị trường chuyển nhượng châu Âu chỉ vào khoảng 10 triệu bảng và một loạt đội bóng tầm trung như Newcastle, Everton, Aston Villa, Marseille và Tottenham đã trực tiếp hoặc gián tiếp ngỏ ý muốn có tiền đạo này.
Thế nhưng, với phong độ rực sáng cùng Zenit và giờ là với đội tuyển Nga, giá trị và cả tham vọng của Arshavin đã thăng tiến tới mức chóng mặt.
Rất nhiều ông lớn của bóng đá châu Âu như AC Milan, Arsenal, Barcelona và dĩ nhiên không thể thiếu gã nhà giàu bạo chi Chelsea đều ngưỡng mộ tài năng của Arshavin, và họ càng “máu mê” hơn nữa khi biết tiền đạo 27 tuổi này quyết ý dứt áo với Zenit trong mùa hè này để đi tìm những thử thách mới.
Trong cuộc đua này, có vẻ như các đại diện Premier League hiện chiếm ưu thế so với những đối thủ từ Tây Ban Nha và Italia, bởi tin rò rỉ từ nội bộ ĐT Nga cho biết, Arshavin đang tích cực học tiếng Anh.
