Như một cách để chứng minh Mata là thương vụ đúng đắn của M.U, HLV David Moyes đã xếp tiền vệ 25 tuổi này đá chính ngay từ đầu và chơi ở vai trò của một hộ công ở cuộc tiếp đón Cardiff City sáng nay.
Ngoài sự hiện diện của Mata, trận này M.U còn đón chào sự trở lại của Robin van Persie, người đã vắng mặt suốt hơn 1 tháng nay vì chấn thương. Ngoài ra, Wayne Rooney cũng đã bình phục. Anh ngồi trên băng ghế dự bị và sẵn sàng ra sân nếu HLV Moyes cần đến.
Sự có mặt của Mata và sự trở lại của Van Persie quả nhiên đã mang lại những hiệu ứng tích cực. M.U chơi trên chân so với đối thủ, tạo ra vô số cơ hội ngon ăn và kết thúc trận đấu với chiến thắng 2-0.
Ngay phút thứ 5, từ pha phạt động tấn công của Mata, M.U đã có cơ hội huy hiếp khung thành Cardiff City và kết thúc bằng pha đánh đầu mở tỉ số của Van Persie.
Bàn thắng còn lại của M.U được ghi trong hiệp 2 và đó là tình huống tỏa sáng của Ashley Young. Từ một pha đi bóng lắt léo bên cánh trái, tiền vệ người Anh đã có cơ hội tung ra cú sút hiểm hóc, hạ gục thủ thành Marshall. Riêng với cá nhân Mata, anh cũng đã có đôi ba tình huống dứt điểm đáng chú ý, nhưng may mắn vẫn chưa mỉm cười với anh.
 |
Mata đã có màn ra mắt ấn tượng.
Ở phút 63, Rooney vào sân thay cho Van Persie và tiền đạo người Anh cũng đã để lại những dấu ấn đậm nét. Anh có ít nhất 3 tình huống dứt điểm khiến các CĐV Cardiff City thót tim. Rõ ràng, trước thông tin chuẩn bị đặt bút ký vào bản hợp đồng gia hạn tới 2018 với M.U và hưởng mức lương 300.000 bảng/tuần, R10 càng có thêm lý do để thể hiện mình.
Chiến thắng 2-0 giúp M.U sống lại mục tiêu tốp 4. Ngược lại, Cardiff City đã bị tụt xuống vị trí bét bảng. Tân HLV Ole Gunnar Solskajer, một người cũ của M.U, sẽ còn rất nhiều việc phải làm nếu như muốn giúp đội bóng xứ Wales này bứt lên và trụ lại Premier League.
Ở những trận đấu đáng chú ý khác. Trong chuyến làm khách tới St. Mary's của Southampton, Arsenal đã bị cầm hòa với tỉ số 2-2. Pháo thủ đã vượt lên dẫn trước 2-1 nhưng rồi lại để Lallana gỡ hòa 2-2. Chỉ có 1 điểm, Arsenal có nguy cơ đánh mất ngôi đầu khi vào đêm nay, Man City và Chelsea mới ra sân.
Trong khi đó, trận derby vùng Merseyside giữa Liverpool và Everton lại kết thúc với kết quả khó ai ngờ. Với lợi thế sân nhà, Liverpool đã đánh bại “người anh em” cùng thành phố với tỉ số đậm đà 4-0. Đội trưởng Gerrard mở tỉ số, Sturridge lập cú đúp, còn Suarez ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn.
