Cuốn tiểu thuyết dày hơn 600 trang, được coi là tiểu thuyết tư liệu về cuộc chiến âm thầm trên đường ống xăng dầu ở đường Trường Sơn trong cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước.
Theo nhà lý luận phê bình Chu Văn Sơn: Có thể xem “Dòng Sông Mang Lửa” như một cuốn biên niên sử bằng văn xuôi nghệ thuật về binh chủng xăng dầu; một bản anh hùng ca về người lính đường ống; cũng có thể xem nó là một bảo tàng đặc biệt của ngành xăng dầu Trường Sơn: bảo tàng bằng ngôn từ.
Với giá trị quý báu về tính tư liệu của cuốn tiểu thuyết này, đã có ý kiến cho rằng nó nên và sẽ được dịch ra nhiều thứ tiếng trên thế giới, để bè bạn năm châu hiểu hơn rằng người Việt Nam đã sống và chiến đấu như thế nào.