“Peterson mất tại nhà ở vùng ngoại ô Toronto thuộc thành phố Missisauga (Canada) hôm Chủ nhật”, Oliver Jones – nhạc sĩ nhạc jazz và là bạn của gia đình Peterson cho biết.
Jones nói rằng vợ và con gái của Peterson đều ở bên cạnh khi ông trút hơi thở cuối cùng.
Thị trưởng Missisauga, bà Hazel McCallion cho biết: “Nguyên nhân của cái chết được xác định là do suy thận. Tình trạng của ông ấy rất nghiêm trọng trong mấy tháng gần đây”.
Bà McCallion luôn coi Peterson là một người bạn “rất gần gũi”.
Trong suốt sự nghiệp lừng lẫy trải dài 7 thập kỉ, Peterson từng biểu diễn cùng những tên tuổi lớn nhất trong làng nhạc jazz bao gồm Ella Fitzgerald, Count Basie và Dizzy Gillespie. Ông cũng góp mặt trong một tour bộ ba cùng với tay bass Ray Brown và guitarist Herb Ellis vào những năm 1950.
Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy phát biểu: “Một trong những tên tuổi sáng nhất làng nhạc jazz đã ra đi. Ông ấy là một nghệ sĩ chuyên nghiệp trên sân khấu Pháp, công chúng rất ngưỡng mộ phong cách của Peterson”.
Bộ sưu tập các giải thưởng đồ sộ của Peterson bao gồm tất cả các vinh danh cao nhất của Canada như Order of Canada, một giải thành tựu trọn đời Grammy năm 1997 cũng như một vị trí trong đại sảnh vinh danh Jazz quốc tế.
Tên tuổi của ông được rất nhiều đồng nghiệp và cũng là những nhân vật sáng chói trong làng nhạc Jazz ngưỡng mộ và khâm phục.
Duke Ellington xưng tụng ông là “Maharajah của phím đàn” trong khi Count Basie từng một lần nói rằng: “Peterson biểu diễn những giai điệu tuyệt vời nhất mà tôi từng được nghe”.
Herbie Hancock - một tay jazz pianists huyền thoại khác nói rằng ảnh hưởng của Peterson là rất sâu sắc.
 |
| Nữ hoàng Anh Elizabeth II bắt tay Peterson khi ông biểu diễn tại hội trường Roy Thomson ở Toronto, Canada tháng 10 năm 2002. |
Ông nói: “Peterson đã định nghĩa lại nhịp điệu cho các jazz pianists hiện đại ở nửa cuối thế kỉ 20. Tôi coi ông ấy là nguồn ảnh hưởng chính tạo nên những nốt cơ bản trong phong cách chơi nhạc của mình. Không ai có thể thay thế được vị trí của Peterson”.
Ông bầu nhạc jazz Quincy Jones thì nói rằng rất hạnh phúc được làm việc cùng Peterson: “Ông ấy đã ra đi nhưng âm nhạc và những đóng góp của ông sẽ bất tử”.
Nghệ sĩ dương cầm từng nhận được đề cử Grammy Eldar Djangirov tiết lộ rằng ông sẽ không bao giờ trở thành một nhạc sĩ nếu không được nghe Peterson biểu diễn.
Sinh ngày 15/8/1925 tại một vùng đất nghèo khó gần Tây Nam Montreal (Pháp), Peterson thừa hưởng niềm đam mê âm nhạc từ cha: ông Daniel Peterson - một nhân viên gác cổng tại ga tàu hỏa và là một nhạc sĩ “tự học”. Ông Daniel đã ban tặng tình yêu âm nhạc của mình cho năm người con như là một cách để thoát khỏi nghèo đói.
Peterson học chơi kèn trumpet và piano khi còn rất trẻ, trở thành một thiên tài tuổi teen gây chấn động mạnh tại Canada, biểu diễn trong một ban nhạc nhảy và thu âm vào cuối những năm 30 đầu những năm 40. Nhưng bước đột phá thực sự của ông là khi trở thành khách mời bất ngờ tại hội trường Carnegie vào năm 1949, sau khi bắt đầu đi tour tại Mỹ và Châu Âu.
Peterson nhanh chóng được so sánh với các nhân vật nổi tiếng như Art Tatum (thần tượng thời niên thiếu của Peterson) nhờ vào sự mau lẹ và kĩ năng chuyên môn.
Ông cũng bị ảnh hưởng bởi Nat King Cole, Peterson coi album Nat King Cole Trio như một bộ bách khoa toàn thư âm nhạc hoàn chỉnh cho các tay jazz pianist.
Vào năm 2005 ông được in hình trên con tem của Canda như là một ông vua của nhạc jazz. Peterson bị đột quỵ vào năm 1993 khiến tay trái của ông bị yếu đi nhưng chỉ sau một năm ông đã trở lại với các tour diễn và thu âm Side By Side với Itzhak Perlman.
Khi về già, Peterson vẫn tiếp tục biểu diễn và đi tour bất chấp chứng viêm khớp ngày càng tồi tệ khiến ông đi đứng khó khăn.
Trong một cuộc phỏng vấn trên CBC, Peterson nói rằng: “Một nghệ sĩ chơi nhạc Jazz chỉ là một nhà soạn nhạc trong chốc lát” và thừa nhận nhạc jazz không có được sức quyến rũ đối với đa số công chúng như các thể loại âm nhạc khác.
Ông nói: “Bạn phải có sự suy nghĩ về nó, nó là một loại nhạc bác học”. Peterson ra đi để lại vợ ông là Kelly và con gái Celine.
Duy Nam
Theo AP
