Trước Brazil, HLV Roberto Martinez đã có sự điều chỉnh chiến thuật rất quan trọng khi cất Yannick Carrasco và Dries Mertens trên ghế dự bị. Thay vào đấy, 2 tiền vệ có xu hướng phòng ngự là Fellaini cùng Chadli được tung vào sân ngay từ đầu.
Sự bổ sung của 2 gương mặt này giúp cho De Bruyne, một tiền vệ có nhãn quan chiến thuật cũng như khả năng dứt điểm chiến thuật đều tốt như nhau, được giảm bớt gánh nặng tranh chấp bóng ở tuyến giữa. De Bruyne đã cho thấy, anh thậm chí có thể chơi tốt hơn cả Eden Hazard ở trung tâm, bên cạnh việc cả hai đều xuất sắc trong các tình huống phản công. Pha dứt điểm đưa Bỉ nâng cách biệt lên 2-0 của De Bruyne ở phút 31 thể hiện rõ các phẩm chất của tiền vệ này.
Dĩ nhiên, những người yêu mến Brazil có thể cho rằng Bỉ có phần may mắn. Việc mất Casemiro (2 thẻ vàng) đã khiến khả năng phòng ngự từ xa của đội bóng Nam Mỹ yếu đi. Người thay tiền vệ Real Madrid là Fernandinho rõ ràng không đáp ứng được yêu cầu cần thiết. Ở tình huống để bóng phản lưới nhà, Fernandinho không đáng trách. Nhưng trong bàn thua thứ 2 của Brazil, anh xứng đáng bị chỉ trích khi để Lukaku vượt qua, trước khi chuyền cho De Bruyne ghi bàn.
Bóng đá hiện đại, chiến thắng của một đội bóng phụ thuộc vào cả tập thể, nhưng vai trò của cá nhân vẫn rất quan trọng. Brazil thiếu Casemiro là ví dụ cụ thể cho điều này. Những gương mặt còn lại của đội bóng vàng-xanh như Neymar hay Coutinho vẫn chơi rất nỗ lực nhưng không đủ để Brazil duy trì được sức mạnh thể hiện từ đầu giải.
Việc có bàn thắng sớm vô tình tạo điều kiện cho Bỉ chuyển sang chiến thuật phòng ngự-phản công sở trường, thay vì phải đôi công với Brazil. Nhờ vậy, Bỉ đã hạn chế tối đa sức tấn công của đối phương. Trong những tình huống nguy hiểm nhất, họ lại có sự xuất sắc của thủ môn Thibaut Courtois. Một điển hình phải nhắc tới là tình huống bay người cứu thua sau pha cứa lòng của Coutinho ở hiệp 1. Sang hiệp 2, cũng Courtois đã làm nản lòng các chân sút bên phía Brazil với những pha cản phá xuất thần.
Brazil có lẽ cũng phải tự trách mình khi hàng tấn công bỏ lỡ quá nhiều cơ hội, đặc biệt ở hiệp 2. Từ Coutinho đến Augusto, trong khi người được chờ đợi nhất là Neymar lại chơi không thực sự nổi bật. Thất bại của Brazil khiến cho từ vòng bán kết World Cup 2018 sẽ không còn đại diện nào của bóng đá Nam Mỹ dự tranh.
